Le anime delle donne: Le culture religiose delle donne schiavizzate nel Basso Sud

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Titolo originale:

The Souls of Womenfolk: The Religious Cultures of Enslaved Women in the Lower South

Contenuto del libro:

Iniziando dalle coste dell'Africa occidentale nel XVI secolo e terminando nel Basso Sud degli Stati Uniti alla vigilia della Guerra Civile, Alexis Wells-Oghoghomeh traccia un'audace storia della vita interiore delle donne schiave che si sono ritagliate un'esistenza per sé e per le loro famiglie tra gli orrori della schiavitù americana. Con particolare attenzione alla maternità, al sesso e ad altri aspetti di genere della vita delle donne, l'autrice documenta come le schiave abbiano creato culture incentrate sulle donne che hanno plasmato la coscienza e le pratiche religiose di intere comunità di schiavi.

In effetti, il genere e la razza hanno co-costituito il soggetto religioso nero, sostiene l'autrice, il che richiede un cambiamento rispetto alla comprensione della “religione degli schiavi” come categoria amorfa di genere. Le donne risposero a molti livelli - eticamente, ritualmente e comunitariamente - alla schiavitù meridionale. Attingendo a un'ampia gamma di fonti, Wells-Oghoghomeh mostra come esse ricordassero, riconfigurassero e innovassero le credenze e le pratiche che circolavano tra l'Africa e le Americhe.

In questo modo, l'autrice rimedia all'esclusione delle donne schiavizzate dalla narrazione religiosa americana. Sfidando le storie istituzionali convenzionali, questo libro apre una rara finestra sugli sforzi spirituali di uno dei gruppi più notevoli e sfuggenti dell'esperienza americana.