Lavoro e desiderio: la narrativa rivoluzionaria femminile nell'America della Depressione

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Titolo originale:

Labor & Desire: Women's Revolutionary Fiction in Depression America

Contenuto del libro:

Questo studio critico, storico e teorico analizza un gruppo poco conosciuto di romanzi scritti negli anni Trenta da donne radicali. Sostenendo che la coscienza di classe era rappresentata attraverso metafore di genere, Paula Rabinowitz sfida l'idea convenzionale che il femminismo come discorso sia scomparso durante il decennio. L'autrice si concentra sui modi in cui la sessualità e la maternità ricostruiscono il romanzo proletario classico per parlare sia della donna della classe operaia sia dell'intellettuale radicale.

Due romanzi molto noti fanno da sfondo a questo studio: Daughters of Earth di Agnes Smedley (1929) e The Company She Keeps di Mary McCarthy (1942). In totale, Rabinowitz analizza più di quaranta romanzi dell'epoca, molti dei quali in gran parte dimenticati. Discutendo questi romanzi nel contesto del radicalismo letterario e della tradizione letteraria femminile, li legge sia come storia culturale che come teoria culturale. Attraverso la considerazione dei romanzi come genere, Rabinowitz è in grado di teorizzare l'interrelazione tra classe e genere nella cultura americana.

Rabinowitz dimostra che questi romanzi, generalmente liquidati come marginali dagli studiosi della cultura letteraria e politica degli anni Trenta, sono in realtà parte integrante dello studio della narrativa americana prodotta durante il decennio. Basandosi su recenti studi femministi, l'autrice riformula la storia del radicalismo letterario per dimostrare l'importanza di queste scrittrici e per fornire una comprensione più profonda del loro lavoro per gli studi culturali americani del XX secolo in generale.