La volontà di un pazzo: John Randolph, quattrocento schiavi e il miraggio della libertà

Recensioni dei lettori

Il libro “A Madman's Will” di Gregory May fornisce un'analisi profonda e intricata dell'eredità di John Randolph e delle complesse dinamiche legali e sociali che circondano la manomissione dei suoi schiavi. Esplora le contraddizioni della schiavitù in Virginia, le sfide affrontate dagli schiavi liberati in Ohio e l'ambivalenza dei proprietari di schiavi nei confronti della schiavitù. Pur essendo ben studiato e ben scritto, alcuni lettori lo hanno trovato lungo e pesante dal punto di vista della genealogia.

⬤ Esauriente e ben scritto
⬤ offre una visione sfumata del Sud antebellico
⬤ descrive efficacemente le complesse questioni legali relative alla schiavitù e alla manumissione
⬤ si impegna nel contesto storico senza moralismi contemporanei
⬤ resoconto dettagliato di un capitolo affascinante della storia americana.

⬤ Non è una lettura facile
⬤ alcuni potrebbero trovarlo lungo ed eccessivamente focalizzato sulla genealogia
⬤ la complessità dell'argomento può essere impegnativa per i lettori abituati a narrazioni più semplici sulla schiavitù.

(basato su 4 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

A Madman's Will: John Randolph, Four Hundred Slaves, and the Mirage of Freedom

Contenuto del libro:

Pochi casi legali nella storia americana sono così avvincenti come la controversia sul testamento del senatore della Virginia John Randolph (1773-1833), che - quasi inspiegabilmente - liberò tutti i suoi 383 schiavi in una delle più grandi e pubblicizzate manomissioni della storia americana.

Il caso è così famoso che Ta-Nehisi Coates lo ha usato per condannare il cugino di Randolph, Thomas Jefferson, per non aver liberato i suoi stessi schiavi. Con questa indagine innovativa, lo storico Gregory May rivela ora una storia più sorprendente, mostrando come la follia e lo scandalo abbiano plasmato gli atteggiamenti selvaggiamente mutevoli di John Randolph nei confronti dei suoi schiavi - e come il pregiudizio endemico nel Nord abbia infine privato i liberati della terra che Randolph aveva promesso loro.

Partendo dallo spettacolo legale del testamento contestato, passando per la drammatica fuga dei liberti e l'orribile accoglienza in Ohio, Il testamento di un pazzo è una straordinaria saga sulla seducente promessa di libertà e sui suoi tragici limiti.