La vita di Romeyn de Hooghe 1645-1708: stampe, opuscoli e politica nel Secolo d'oro olandese

Titolo originale:

The Life of Romeyn de Hooghe 1645-1708: Prints, Pamphlets, and Politics in the Dutch Golden Age

Contenuto del libro:

Romeyn de Hooghe è stato l'incisore più inventivo e prolifico dell'ultima età dell'oro olandese. Autore di illustrazioni per libri, giornali, allegorie e satire di ampio respiro, è noto soprattutto come il principale artista di propaganda al servizio del sovrano Guglielmo III. Questo studio, la prima biografia di de Hooghe, racconta come la sua reputazione si sia macchiata quando fu accusato di pornografia, frode, furto e ateismo. Tradizionalmente considerato come una canaglia senza Dio e, più recentemente, come un esponente dell'Illuminismo radicale, de Hooghe emerge in questo studio come un imprenditore di successo, un arrampicatore sociale e uno spin doctor orangista. Questo libro è uno studio sulla cultura politica e sul mecenatismo del Seicento, incentrato sullo spin e sulla maldicenza, ed esplora il modo in cui gli artisti, i politici e gli scribacchini utilizzavano la letteratura e le arti visive nel discorso politico e cercavano di catturare i loro lettori con la satira, la presa in giro, il divertimento e la risata. Devo ammettere che, pur aspettandomi di rimanere impressionato, conoscendo i precedenti lavori di questo autore, il testo ha superato le mie aspettative: è un contributo davvero eccezionale e in ogni modo eccellente alla storia dell'età dell'oro.

Romeyn de Hooghe è stato il più importante incisore dell'ultima età dell'oro olandese, una figura molto influente nella diffusione dell'incisione e dell'acquaforte in Europa fino alla Russia, immensamente produttivo e anche una figura di spicco nella propaganda politica olandese e internazionale e nella guerra dei pamphlet dell'epoca. Nonostante la sua evidente importanza, gli sforzi precedenti non erano mai andati oltre brevi e in alcuni casi fuorvianti schizzi, a causa della grande complessità dell'argomento e del fatto che gran parte di questa storia, in parte torbida, era rimasta sepolta in fonti notarili e manoscritti giuridici poco studiati. Per riuscire in questa impresa sono state necessarie ricerche minuziose, pazienza e una conoscenza approfondita di molti aspetti della storia olandese del Secolo d'oro. L'autore è riuscito a fare ciò che nessuno era mai riuscito a fare in precedenza: presentare un resoconto chiaro, dettagliato e convincente, ben supportato, dei cambiamenti e delle oscillazioni, a volte apparentemente sconcertanti, della carriera, della fortuna, della reputazione e della posizione politica di De Hooghe. - Jonathan Israel, professore emerito dell'Institute for Advanced Study di Princeton Questo libro offre un ritratto affascinante dell'incisore, pamphleter, pornografo, provocatore, libero pensatore, spia, autore, imprenditore, marito e padre, Romeyn de Hooghe.

Il racconto di come si trovò invischiato in controversie e intrighi per tutta la vita offre una prospettiva inestimabile della storia culturale e politica del Secolo d'oro olandese. Il libro è anche straordinariamente attuale nell'epoca delle macchinazioni politiche internazionali, della propaganda e della distorsione e occultamento delle informazioni da parte degli spin doctor e dei media. - Huigen Leeflang, Rijksmuseum Amsterdam.