La vita della solitudine

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Titolo originale:

The Life of Solitude

Contenuto del libro:

Francesco Petrarca (Petrarca, 1304-1374) è universalmente considerato uno dei più grandi poeti italiani e considerato il padre dell'Umanesimo rinascimentale. Petrarca è conosciuto soprattutto per le sue poesie, e in particolare per i suoi sonetti, composti nel dialetto italiano volgare della sua patria. Ma Petrarca fu anche autore di uno straordinario corpus di opere in prosa in latino, tra cui numerosi libri, saggi e volumi delle sue lettere che, prendendo a modello Cicerone, raccolse, curò e conservò per i posteri.

Tra queste opere in prosa latina c'è la Vita solitaria (De vita solitaria), che Petrarca iniziò durante la Quaresima del 1346 e poi inviò nel 1366 - dopo vent'anni di riflessioni, aggiunte e correzioni - al suo dedicatario. Il Libro I contiene un'argomentazione sul perché una vita di solitudine e contemplazione sia superiore a una vita frenetica di obblighi civili e commercio. Il Libro II contiene una lunga enumerazione di esempi di vita solitaria tratti dalla storia e dalla letteratura (e occasionalmente dalla mitologia). Nel Libro II sono incluse digressioni provocatorie sull'obbligo di servire un tiranno e sul fallimento dei monarchi contemporanei nel recuperare i luoghi sacri in Oriente. La vita solitaria di Petrarca non è un'apologia della solitudine monastica. Al contrario, contiene una forte difesa dell'amicizia, della ricerca della virtù e del ruolo che la letteratura e la filosofia, sia laica che religiosa, svolgono per la prosperità umana.

Questa edizione aggiornata della traduzione inglese di Jacob Zeitlin del 1924 ristruttura e numera il testo per renderlo coerente con le migliori edizioni scientifiche disponibili del De vita solitaria. Il volume include una nuova introduzione di Scott H. Moore, professore associato di Filosofia e Grandi Testi e vicedirettore dell'University Scholars Program della Baylor University, che colloca Petrarca e il testo all'interno delle più ampie tradizioni dell'etica delle virtù, dell'umanesimo rinascimentale e delle riflessioni sulla vita solitaria.