La violenza di massa e il sé: dalle guerre di religione alla Comune di Parigi

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Titolo originale:

Mass Violence and the Self: From the French Wars of Religion to the Paris Commune

Contenuto del libro:

Mass Violence and the Self esplora le prime rappresentazioni visive e testuali delle sofferenze personali causate dalle Guerre di religione francesi del 1562-98, dalla Fronde del 1648-52, dal Terrore rivoluzionario francese del 1793-94 e dalla Comune di Parigi del 1871. Lo sviluppo di nuovi media, dai pamphlet e dalla stampa su blocchi di legno alle litografie a colori, ai giornali illustrati e alla fotografia al collodio, ha contribuito a determinare le risposte culturali, emotive e psicologiche a questi quattro episodi di violenza di massa.

Il libro di Howard G. Brown, riccamente illustrato e concettualmente innovativo, mostra come la comunicazione sempre più efficace della sofferenza altrui si sia combinata con i pregiudizi interpretativi per produrre quelli che possono essere intesi come traumi collettivi. Vedere queste risposte come traumi collettivi rivela la loro importanza nella formazione di nuove identità sociali che si estendevano oltre il villaggio o il quartiere. Inoltre, l'acquisizione di un senso di identità condivisa, sia come ugonotti, borghesi parigini, cittadini francesi o proletari urbani, non era tanto la causa del conflitto violento quanto la sua conseguenza. Combinando neuroscienze, storia dell'arte e studi biografici, Brown esplora come il trauma collettivo abbia favorito una crescente salienza del sé come chiave dell'identità personale. In particolare, provare empatia e compassione in risposta alle rappresentazioni della sofferenza emotiva altrui ha intensificato la riflessione immaginativa su di sé. I martirologi protestanti, le autodifese rivoluzionarie e i diari personali sono esaminati alla luce di tendenze culturali come l'interiorizzazione della pietà, la cultura della sensibilità e la nascita del modernismo urbano, per rivelare come le rappresentazioni della violenza di massa abbiano contribuito a plasmare i processi psicologici del sé.

--Jeffrey Freedman, Yeshiva University, e autore di "Books Without Borders in Enlightenment Europe".