La tradizione ebraica nella cosmogonia manichea: Studi sulle tradizioni del Libro dei Giganti

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Titolo originale:

Jewish Lore in Manichaean Cosmogony: Studies in the Book of Giants Traditions

Contenuto del libro:

Un'opera intitolata "Libro dei Giganti" figura in ogni elenco del canone manicheo conservato dall'antichità. Sia la natura di quest'opera che il bagaglio intellettuale del profeta persiano del III secolo a cui è attribuita sono rimasti sconosciuti agli studiosi fino al 1943, quando W.

B. Henning pubblicò i frammenti di diverse versioni medio-iraniche del Libro dei Giganti. Ventotto anni dopo, J.

T. Milik scoprì a Qumran diverse copie di un'opera aramaica frammentaria che è senza dubbio il precursore della successiva recenzione manichea. Un'altra opera importante, l'autobiografia di Mani, il cosiddetto Codice Mani di Colonia, è stata portata all'attenzione degli studiosi nel 1970 con la prova che Mani trascorse la sua giovinezza tra gli Elchasaiti, una setta giudeo-cristiana che osservava il sabato, severe leggi alimentari e rigorose pratiche di purificazione.

Sebbene i principali orientalisti del XIX e XX secolo abbiano sempre sottolineato la componente iranica del pensiero di Mani, Reeves sostiene, alla luce delle prove tratte dalle scoperte sopra citate e da un ricco panorama di altre fonti testuali, che la struttura fondamentale della cosmogonia manichea è in ultima analisi debitrice delle espansioni esegetiche ebraiche di Genesi 6,1-4. Reeves inizia con un esame delle testimonianze antiche sul contenuto del Libro dei Giganti di Mani. Poi, utilizzando documenti del Giudaismo del Secondo Tempio, della letteratura gnostica classica, dei rapporti eresiologici cristiani e musulmani, dei testi siriaci e degli scritti manichei, fornisce un'analisi dettagliata di entrambe le riscritture dell'opera, sia quella di Qumran che quella manichea, dimostrando ulteriori interdipendenze e suggerendo nuove disposizioni narrative.

L'autore affronta una serie di citazioni di una fonte manichea senza nome che si trovano in un'omelia pasquale del patriarca monofisita Severus di Antiochia del VI secolo e in una narrazione di Thoeodore bar Konai. Reeves dimostra che i motivi della letteratura enochica ebraica, in particolare quelli della storia degli Osservatori e dei Giganti, costituiscono la struttura scheletrica degli insegnamenti cosmologici di Mani e che i capitoli da 1 a 11 della Genesi fecondarono il pensiero del Vicino Oriente, fino ai confini dell'India e della Cina.