La tigre di carta

Titolo originale:

Paper Tiger

Contenuto del libro:

La loro generazione era tutt'altro che perduta, almeno all'inizio. Pieni di ardente ambizione e idealisti fino al midollo, trovarono la loro voce nella Parigi del 1968 ed erano intenzionati a smascherare i poteri della repressione e i demoni del capitalismo occidentale (e qual era, in realtà, la differenza?) - con ogni mezzo.

Ma gli atti di violenza fecero cilecca, i principi del marxismo e del maoismo si svuotarono di significato e le vittime aumentarono. Il protagonista Martin è ormai di mezza età; il suo gruppo, "La Causa", è sciolto; il suo migliore amico si è suicidato; e si trova a dover spiegare alla figlia di quell'uomo chi erano, cosa pensavano di fare e cosa è successo. La tigre di carta si svolge durante una notte che questa improbabile coppia trascorre in giro per Parigi, rivisitando un passato un po' lontano.

Questa odissea è abilmente evocata dalle lunghe e fluide frasi di Rolin, che riflettono il percorso dell'auto tra i vari segni del passato e le pubblicità del presente che punteggiano la tangenziale di Parigi. Questo romanzo pluripremiato di uno dei più acclamati scrittori francesi racconta, attraverso Martin, la storia elegiaca del passaggio di età di un'intera generazione.

Olivier Rolin è uno dei più illustri romanzieri francesi. Il suo Port-Sudan ha vinto il Prix Femina e Tigre en Papier è stato selezionato per il Premio Goncourt 2003. Questa è la prima traduzione in inglese della sua opera.

William Cloonan è professore di lingue moderne presso la Florida State University. È autore di The Writing of War: French and German Fiction and World War II.