La tenacia della vita: I saggi sui quadrupedi di John James Audubon e John Bachman

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Titolo originale:

Tenacious of Life: The Quadruped Essays of John James Audubon and John Bachman

Contenuto del libro:

Daniel Patterson ed Eric Russell presentano un caso innovativo per considerare i saggi sui quadrupedi di John James Audubon e John Bachman come degni di un'analisi letteraria e ridefiniscono il ruolo di Bachman, il coautore dei saggi sempre trascurato. Dopo aver completato The Birds of America (1826-38), Audubon iniziò a sviluppare il suo lavoro sui mammiferi. I volumi sui quadrupedi vivipari dell'America del Nord mostrano una visione antebellica della natura come fondamentalmente dinamica e allo stesso tempo grottesca e ammirevole. I saggi sui quadrupedi sono ricchi di belle storie su questi mammiferi e sugli esseri umani che li osservano, li inseguono e li ammirano.

Per l'aiuto scientifico e per i saggi, Audubon si è rivolto al reverendo John Bachman di Charleston, nella Carolina del Sud. Sebbene sia stato riconosciuto come coautore dei saggi, Bachman ha ricevuto poca attenzione come scrittore naturalistico americano. Mentre quasi tutte le opere che descrivono la storia della scrittura naturalistica americana includono Audubon, Bachman compare solo in una o due clausole subordinate. Tenacious of Life cerca di ripristinare lo status di Bachman come importante scrittore di natura americano.

Patterson e Russell analizzano la danza coautoriale tra le voci di Audubon, esperto naturalista che raccontava avventurose storie di caccia spesso tinte di sentimento, romanticismo e ampollosità, e di Bachman, cortese gentiluomo naturalista, investigatore scientifico, moralista, sperimentatore talvolta crudele e umorista. Attingendo a tutte le prove primarie e secondarie, Patterson e Russell raccontano la storia dell'affascinante e conflittuale relazione dei coautori. Questa raccolta offre una finestra sui primi Stati Uniti e su una storia dimenticata, spesso sotto forma di scritti di viaggio, storia naturale e aneddoti unici, tutti raccontati dalle voci avvincenti dei due principali naturalisti dell'America antica.