La storia sepolta dell'America: Le mine nella Guerra Civile

Recensioni dei lettori

Il libro “Storia sepolta” di Ken Rutherford offre un'esplorazione approfondita dell'uso delle mine durante la Guerra Civile Americana, un aspetto spesso trascurato del conflitto. Attraverso una ricerca meticolosa, l'autore presenta un resoconto dettagliato dello sviluppo della tecnologia, del suo impiego nelle battaglie e dei dibattiti etici che circondano il suo uso, il tutto incorporando narrazioni personali e approfondimenti storici.

⬤ Ben studiato e dettagliato
⬤ offre nuovi spunti di riflessione sulla storia della Guerra Civile
⬤ presenta una prospettiva unica sulla tecnologia militare
⬤ stile di scrittura coinvolgente e accessibile
⬤ include esperienze personali legate alle mine
⬤ arricchisce la comprensione dell'uso strategico degli esplosivi durante la guerra.

⬤ Alcuni lettori hanno trovato l'organizzazione del libro un po' confusa
⬤ potrebbe beneficiare di collegamenti più espliciti ai problemi moderni delle mine
⬤ potrebbe essere più adatto a chi è già interessato alla storia della Guerra Civile.

(basato su 49 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

America's Buried History: Landmines in the Civil War

Contenuto del libro:

Nonostante le migliaia di libri pubblicati sulla guerra civile americana, un aspetto che non ha mai ricevuto l'attenzione approfondita che merita è l'uso delle mine e il loro effetto sulla guerra e oltre. Kenneth R. Rutherford pone rimedio a questa mancanza con America's Buried History: Landmines in the Civil War, il primo libro dedicato a un'analisi completa e alla storia dell'affascinante e importante argomento delle mine antiuomo.

Le moderne mine ad alto esplosivo a fusione meccanica e attivate dalle vittime sono state utilizzate per la prima volta nella storia del mondo su base diffusa durante la guerra civile americana. Il primo americano a morire a causa di una mina antiuomo fu nella penisola della Virginia all'inizio del 1862, durante l'assedio di Yorktown. La controversa arma, che veniva nascosta sul terreno o sotto di esso, era stata costruita per un unico scopo: uccidere o mutilare le truppe nemiche. L'arma nacque da un'idea del generale confederato Gabriel J. Rains, che aveva sperimentato trappole esplosive in Florida due decenni prima, durante le guerre Seminole. Alla fine della guerra, nel 1865, circa 2.000 "mine Rains" erano state costruite e distribuite sul campo intorno a Richmond. Contemporaneamente, altri ufficiali e soldati confederati svilupparono in tutta la Confederazione diverse varietà di mine, tra cui quelle controllate dal comando e quelle attivate dalle vittime.

La Confederazione abbandonò le pratiche comuni a favore di approcci innovativi che l'avrebbero aiutata a superare le notevoli carenze di materiali e di uomini. La dipendenza del Sud da queste armi spinse i limiti della tecnologia del XIX secolo in un contesto di deterioramento della situazione militare, scatenando dibattiti esplosivi all'interno del governo confederato e nei ranghi dell'esercito sull'etica dell'uso di "armi che aspettano". Man mano che la fortuna della Confederazione si dissipava, i suoi capi militari cercavano modi creativi per combattere, tra cui l'utilizzo di armi a basso costo con un apporto minimo di materiale. Questo fu un fattore importante nell'aumento del sostegno e dell'attenzione che le mine ricevettero dai leader confederati. Con il progredire della Guerra Civile, i militari sudisti continuarono a sviluppare mine con l'ingegno tecnologico adattato alle circostanze locali. I soldati confederati fabbricarono mine e configurarono anche mine improvvisate in modo relativamente ad hoc, spesso riciclando munizioni dell'Unione inesplose. I dibattiti sull'etica della guerra di mine non si conclusero nel 1865.

Il dottor Rutherford, noto in tutto il mondo per il suo lavoro decennale nella disciplina delle mine antiuomo, riunisce ricerche primarie e di altro tipo provenienti da archivi, musei e campi di battaglia per dimostrare che la Guerra Civile è stato il primo conflitto militare nella storia del mondo a vedere l'uso diffuso di queste armi. Il suo studio contribuisce alla letteratura su una delle armi convenzionali moderne più fondamentali, controverse e significative. Secondo stime accurate, all'inizio degli anni '90 le mine terrestri erano responsabili di oltre 26.000 morti all'anno in tutto il mondo.

America's Buried History ripercorre lo sviluppo delle mine terrestri dal loro primo utilizzo prima della Guerra Civile, ai primi impieghi delle mine navali, fino alla creazione dell'Army Torpedo Bureau della Confederazione, la prima istituzione al mondo dedicata allo sviluppo, alla produzione e alla messa in campo di mine in guerra. Come dimostra il dottor Rutherford, le mine sono passate da "strumenti di codardi" e "offese alla democrazia e alla guerra civile" a una forma di guerra accettata.