La storia segreta delle terme inglesi

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Titolo originale:

The Secret History of English Spas

Contenuto del libro:

Una storia sociale e culturale della mania inglese di bere e fare il bagno nelle acque termali.

Le terme inglesi hanno una storia lunga e fumosa, dai bagni termali di Aquae Sulis a Bath alle stufe di Southwark e alle eleganti sale pompe di Cheltenham e Buxton. La Storia segreta delle terme inglesi offre una storia informativa ma leggera di questa ossessione di "prendere le acque".

Il volume racconta le storie di ricchi e famosi, poveri e malati, che visitavano le terme nella speranza di curare i loro disturbi, che andavano dall'infertilità alla lebbra alla gonorrea. La Storia segreta delle terme inglesi illustra anche gli imprenditori che promuovevano questi resort, spesso basandosi sulle prove scientifiche più dubbie.

Infine, l'autrice Melanie King si sofferma sulla vita sociale, spesso tumultuosa e salace, che si svolgeva nelle città termali, dove la salute morale poteva soffrire anche quando i corpi venivano purificati e depurati. Eppure, le città termali inglesi offrivano anche un ideale di civiltà e cortesia, fornendo un luogo dove le classi sociali e i sessi potevano mescolarsi e godere di intrattenimenti raffinati come la musica e la danza. La Storia segreta delle terme inglesi è magnificamente illustrata con dipinti, incisioni, mappe, caricature, manifesti, annunci pubblicitari, documenti ephemera e foto moderne dal 1597 a oggi.