La storia di combattimento della 21ª Divisione Panzer

Recensioni dei lettori

Il libro è una storia dettagliata della 21ª Divisione Panzer durante la Seconda Guerra Mondiale, con particolare attenzione alla Campagna di Normandia. Sebbene offra spunti preziosi e sia considerato un riferimento standard, è anche criticato per il prezzo elevato, gli errori di traduzione e la mancanza di una storia di combattimento coesa. È consigliato agli storici seri o agli appassionati, ma potrebbe non piacere ai lettori occasionali.

Fornisce un resoconto completo del coinvolgimento della 21ª Divisione Panzer in campagne chiave, funge da riferimento storico, contiene preziosi dettagli, fotografie e mappe e offre approfondimenti sulle operazioni militari tedesche.

Costoso e afflitto da errori di traduzione e di redazione, manca di una storia dei combattimenti coesa ed è eccessivamente dettagliato, il che lo rende meno adatto a lettori generici.

(basato su 11 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Combat History of the 21st Panzer Division

Contenuto del libro:

Per anni, una delle fonti più essenziali per lo studio dell'invasione della Normandia è stata conosciuta solo da pochi eletti e quasi introvabile anche per coloro che ne conoscevano l'esistenza. Non è mai stata tradotta prima d'ora. Nessuna delle principali storie dell'invasione della Normandia in lingua inglese vi fa riferimento, anche se si tratta della storia dell'unica divisione corazzata tedesca presente nell'area di Caen al momento dell'invasione. Rivela fatti fondamentali che altrove mancano. Finalmente la storia della 21ª Divisione Panzer di Werner Kortenhaus è stata pubblicata in inglese. Il resoconto di Kortenhaus sul successivo impegno della divisione, nella zona Lorena - Saar - Alsazia, fornisce dettagli intriganti su questo settore poco conosciuto, mentre l'ala meridionale della 3a Armata di Patton cercava di raggiungere la zona dell'Alto Reno in Germania. L'ultima sezione segue la divisione dopo il suo frettoloso trasferimento sul fronte dell'Oder, affrontando l'assalto finale russo a Berlino. Nel rivedere e aggiornare il suo resoconto, originariamente pubblicato in due massicci volumi dattiloscritti, Die Schlalcht um Caen, 1944, Caumont, Falaise Seine, der Einsatz der 21. Panzer Division" nel 1989 e "Die Schlalcht um Caen, 1944, Falaise Seine, der Einsatz der 21. Panzer Division" nel 1989. Panzer Division" nel 1989 e "Lothringen Elsa, der Ostfront, der Einsatz der 21. Panzer Division" nel 1990. Werner Kortenhaus ha ricercato in modo esaustivo tutte le fonti disponibili in tedesco, francese e inglese per integrare le proprie esperienze e quelle dei suoi compagni e delle numerose persone che ha intervistato.

Il risultato è un resoconto completo dell'invasione della Normandia nel settore britannico dal punto di vista tedesco che getta nuova luce su molte questioni controverse. Il racconto prosegue seguendo la divisione e gli eventi circostanti durante la ritirata verso la Senna e il successivo impegno della divisione in Alsazia-Lorena e, infine, sul fronte dell'Oder contro l'Unione Sovietica, fino alla sua fine negli orrori della sacca di Halbe. Il resoconto non si limita alla storia della 21ª Divisione Panzer, ma include un'analisi dettagliata e l'esposizione delle azioni delle divisioni adiacenti e del quadro generale, dal punto di vista tedesco. Elementi della 21a Divisione Panzer furono impegnati separatamente prima dell'invasione della Normandia su entrambe le sponde del fiume Orne, nelle vicinanze di Caen. Sebbene la 21ª Divisione Panzer fosse l'unica divisione corazzata tedesca di stanza nell'area di Caen, rimase in attesa di ordini d'azione con i motori accesi per ore. Anche in questo caso era ostacolata dalla precedente dispersione dell'impegno. Elementi della 21a Divisione Panzer combatterono contro le forze aviotrasportate britanniche a Pegasus Bridge, mentre altri elementi lanciarono un contrattacco che raggiunse quasi Sword Beach. Il Kampfgruppe von Luck della divisione fu una parte importante della difesa tedesca a est dell'Orne.

A nord di Caen, a ovest dell'Orne, insieme alla 12ª Divisione Panzer della Jugend SS-Hitler, la 21ª Divisione Panzer bloccò gli incessanti attacchi frontali britannici su Caen che culminarono nell'"Operazione Charnwood". La divisione svolse poi un ruolo importante nel fermare l'assalto britannico a est di Caen, l'"Operazione Goodwood", a corto di obiettivi finali. La divisione fu poi spostata verso ovest, dove i resti della divisione difesero l'"Operazione Bluecoat" di Montgomery, che portò allo sfondamento finale degli inglesi sul loro fianco occidentale, mentre gli americani sfondavano ad Avranche e oltre. Quando il contrattacco tedesco a Mortain fallì e le forze alleate si diressero verso l'accerchiamento della Quinta Armata Panzer e della Settima Armata tedesche, la 21ª Divisione Panzer fu spostata di nuovo e collegata al I SS-Panzer Korps. I due gruppi di combattimento furono separati dall'avanzata del II Corpo canadese, il Kampfgruppe Rauch e gli elementi del Panzer Aufklarungs Abteilung 21 finirono all'interno della Falaise Pocket, il Kampfgruppe von Luck all'esterno. Dopo la ritirata verso la Senna, la 21ª Divisione Panzer, ricostituita ma molto impoverita, combatté in Lorena contro la 3ª Armata di Patton.

Essendo una delle poche divisioni corazzate non incluse nell'accumulo di forze di Hitler per l'imminente offensiva delle Ardenne, la divisione divenne una "brigata di fuoco", spostata da un punto caldo all'altro, contrattaccando costantemente mentre il fronte tedesco veniva costretto a retrocedere dalla Lorena alla regione della Saar e poi in Alsazia. Kortenhaus presenta un'insolita e dettagliata visione della "guerra dei poveri" contro il braccio meridionale della spinta di Patton attraverso la regione della Saar fino all'alto Reno, mentre alcune formazioni residue, sottoposte a dura pressione, cercavano di "tenere la linea" mentre il grosso delle forze tedesche rimanenti veniva ammassato e ricostituito per l'ultima grande offensiva di Hitler nelle Ardenne. Quando l'operazione delle Ardenne fallì, la 21ª Divisione Panzer prese parte all'"Operazione Nordwind" e continuò a combattere in Alsazia, finché l'assalto russo sulla Vistola non mandò in frantumi il fragile fronte orientale tedesco. Nel giro di poche settimane le forze russe raggiunsero l'Oder e penetrarono in Prussia orientale e in Slesia. Il 31 gennaio 1945 Hitler ordinò che la 21ª Divisione Panzer fosse ritirata dall'Alsazia e inviata in tutta fretta sul fronte orientale nella zona di Kustrin. La divisione, che era solo l'ombra di quella che era quando entrò nei combattimenti in Lorena, stabilì un contatto con la guarnigione della "Fortezza di Kustrin" prima di essere di nuovo frettolosamente spostata a sud, nella Slesia settentrionale, nell'area di Sagan - Bunzlau, sul fiume Lausitzer Neie.

Dopo i primi movimentati combattimenti, la divisione ripiegò sulla riva occidentale del fiume Lausitzer Neie, dove si trincerò. Mentre l'offensiva russa si concentrava su altri settori, la linea difensiva lungo il fiume Lausitzer Neie fu tenuta con successo dalla 4ª Panzer Armee fino a metà febbraio 1945. / Mentre i russi concentravano le forze per la loro ultima offensiva, la "Battaglia di Berlino", il fronte dell'Oder rimase relativamente tranquillo, tranne che al confine tra la 4a Panzer Armee e la 17a Armee, dove la "Battaglia di Lauban" si sviluppò come l'ultima grande offensiva dell'esercito tedesco. Un gruppo di combattimento e il personale di comando della 21a Divisione Panzer parteciparono alla battaglia.