La storia dello swahili

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Titolo originale:

The Story of Swahili

Contenuto del libro:

Un tempo lo swahili era un oscuro dialetto di una lingua bantu dell'Africa orientale. Oggi lo usano più di cento milioni di persone: Lo swahili è per l'Africa orientale e centrale ciò che l'inglese è per il mondo. Dalla sua adozione negli anni '60 da parte del movimento per la libertà dei neri negli Stati Uniti alla sua adozione nel 2004 come lingua ufficiale dell'Unione Africana, lo swahili è diventato una lingua veramente internazionale. Come ciò sia avvenuto e perché, tra tutte le lingue africane, sia accaduto solo allo swahili è la storia che John M. Mugane si propone di esplorare.

La notevole adattabilità dello swahili ha permesso agli africani e ad altri di adattare la lingua alle loro esigenze, estendendo la sua influenza ben oltre il luogo di origine. Il suo potere simbolico e pratico si è evoluto dal suo status di lingua di contatto tra culture diverse, anche se incarna la storia delle comunità dell'Africa orientale e centrale e di tutto il mondo dell'Oceano Indiano.

La storia dello swahili invita a rivalutare l'assunto diffuso che la superiorità culturale, la conquista militare e il dominio economico determinino la prosperità di una lingua. Questa storia di ampio respiro dà il giusto spazio a una lingua viva e vibrante, evidenziandone l'agilità dalle origini al posto che occupa oggi nel mondo in rapida evoluzione della comunicazione globale.