La sorella di Charity

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Titolo originale:

Charity's Sister

Contenuto del libro:

Nel 1951, quando la Sorella della Carità Mary Joaquin Bitler fu chiamata a Santa Fe, nel Nuovo Messico, come supervisore delle infermiere dell'antiquato ospedale St. Vincent di Santa Fe, osservò che l'ospedale cattolico del 1910 sopravviveva grazie a "nervi e speranza".

In seguito, come amministratrice (1960-1976), fu elogiata a livello locale e nazionale per i suoi successi nel campo dell'assistenza sanitaria e per aver portato questa assistenza ai poveri del New Mexico. Considerata da molti una brillante donna d'affari, trasformò il St. Vincent in una struttura all'avanguardia per l'epoca, gestita da una società comunitaria.

La storia di Suor Mary Joaquin racconta di una personalità molto complessa. Amministratrice severa dell'ospedale, aveva molti ammiratori ma anche alcuni nemici; suora devota, traeva forza dalla sua religione per aprire il suo cuore ai poveri e ai malati, mentre lei stessa soffriva di una malattia cronica e debilitante.

Nel 1977, dopo aver raggiunto il suo obiettivo di costruire a Santa Fe un nuovo ospedale di proprietà della comunità, notevolmente ampliato, Suor Joaquin si ritirò a una vita di contemplazione e preghiera in un piccolo eremo nel Messico centrale. Inorridita dalla povertà e dalla malattia che la circondava - gli stomaci gonfi di bambini affamati, il numero straziante di morti infantili per dissenteria e altre malattie parassitarie - aprì una piccola clinica nel suo eremo per curare gli abitanti del villaggio, la maggior parte dei quali non aveva mai visto un medico né aveva accesso all'assistenza sanitaria.

Gli ultimi anni li trascorse come eremita nel monastero benedettino di Cristo nel Deserto, in New Mexico, fino alla sua morte, avvenuta nel 2003. "Charity's Sister" è un libro che piacerà agli studenti di medicina, di storia del Sud-Ovest e di storia delle donne, oltre ad essere una testimonianza della profonda forza di volontà di una donna che ha sempre cercato la guida divina nell'affrontare le avversità della propria vita e delle molte vite che ha toccato.