La seconda Chiesa: Il Cristianesimo Popolare A.D. 200-400

Recensioni dei lettori

Il libro esplora la transizione del cristianesimo al tempo di Costantino, concentrandosi sulle dinamiche sociali dei primi cristiani e sulle differenze tra le élite e la popolazione in generale. Sottolinea la persistenza di abitudini sociali precristiane e fornisce una nuova prospettiva sul numero storico dei cristiani utilizzando le prove archeologiche.

Il libro è ben scritto da Ramsey MacMullen ed è apprezzato per il suo contenuto informativo e la sua narrazione coinvolgente. Include preziose illustrazioni che ne migliorano la comprensione, rendendolo adatto sia ai lettori accademici che a quelli occasionali interessati al cristianesimo primitivo. Offre nuovi spunti di riflessione sulla demografia e sulle strutture sociali delle prime comunità cristiane.

Alcuni lettori potrebbero non trovare approfondita la transizione dagli insegnamenti cristiani ai dogmi e alle pratiche successive. La comprensione dell'intera portata della trasformazione del cristianesimo può essere potenzialmente limitata dal fatto che ci si affida a scritti selezionati di un piccolo segmento elitario della popolazione.

(basato su 4 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Second Church: Popular Christianity A.D. 200-400

Contenuto del libro:

Il cristianesimo nel secolo precedente e successivo alla conversione di Costantino è noto grazie alle fonti scritte; ora Ramsay MacMullen, nel suo quinto libro sul cristianesimo antico, considera soprattutto le testimonianze non scritte.

Utilizza i rapporti di scavo relativi a centinaia di chiese del IV secolo per mostrare cosa facevano i fedeli in esse e nei cimiteri dove la maggior parte di esse fu costruita. Ciò che emerge, in quest'opera riccamente illustrata, è una religione che i cristiani comuni, di gran lunga la maggioranza, praticavano in una seconda chiesa diversa e in gran parte dimenticata.

Il quadro si adatta a prove testuali che sono state spesso fraintese o poco considerate. La prima chiesa, quella familiare governata dai vescovi, in parte condannava, in parte tollerava e in parte riformulava la chiesa dei molti. Anche insieme, tuttavia, alla fine del periodo studiato (400 d.C.) costituivano un totale di popolazione molto più piccolo di quanto sia mai stato suggerito.

Per la prima volta sono state fatte stime migliori a partire da dati quantificabili, cioè dallo spazio fisico disponibile per la frequentazione dei luoghi di culto. La rivalutazione solleva questioni molto ampie sul posto della religione nella vita del tempo e nella composizione sociale di entrambe le chiese.