La scoperta del fiume Gambra (1623) di Richard Jobson

Titolo originale:

The Discovery of River Gambra (1623) by Richard Jobson

Contenuto del libro:

Nel 1623 Richard Jobson pubblicò il resoconto di un viaggio inglese del 1620-1621 lungo il fiume Gambra, durante il quale un gruppo, guidato da lui stesso, si addentrò in un punto a circa 460 miglia a monte del fiume. Lo scopo del viaggio era quello di entrare in contatto con il commercio dell'oro dell'interno dell'Africa occidentale, ma il successo fu scarso.

Tuttavia, il resoconto di Jobson sul fiume, il suo commercio, la sua storia naturale, le sue popolazioni, le sue religioni e le sue politiche, è stato il primo ad apparire in stampa, con questa completezza di dettagli, in qualsiasi lingua. È stato anche il primo resoconto dettagliato di qualsiasi parte dell'Africa nera da parte di un inglese. Il resoconto di Jobson, quasi interamente originale, presenta un interesse particolare per le osservazioni dell'autore sulla scena africana, in particolare sui popoli e gli individui africani incontrati.

Jobson tratta argomenti quali l'agricoltura e il commercio locale, il ruolo dell'Islam, la cultura politica e la posizione delle donne. Nonostante i limiti della sua esperienza, le sue osservazioni sono apparentemente accurate e generalmente perspicaci, oltre a essere (forse inaspettatamente) spesso tolleranti e persino simpatiche.