La scienza incarnata: Incarnazioni storiche della conoscenza naturale

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Titolo originale:

Science Incarnate: Historical Embodiments of Natural Knowledge

Contenuto del libro:

Fin dall'antichità greca la "conoscenza disincarnata" è stata spesso considerata come sinonimo di "verità oggettiva". Tuttavia, abbiamo anche immagini mentali molto specifiche dei tipi di corpi che ospitano le grandi menti: il filosofo ascetico e il chirurgo corpulento, per esempio. La verità ha qualcosa a che fare con la pancia? Che differenza fa per la ricerca della conoscenza il fatto che Einstein andasse in bicicletta, che Russell fosse un randagio o che Darwin fosse flatulento?

Portare il corpo e la conoscenza in un contatto così intimo viene visto a volte come divertente, a volte come furioso, e più spesso semplicemente come inutile. Scritto in modo vivace e ben illustrato, Science Incarnate offre risposte storiche concrete a queste domande scettiche sui rapporti tra corpo, mente e conoscenza.

Concentrandosi sul periodo compreso tra il XVII secolo e il presente, Science Incarnate esplora il modo in cui gli intellettuali cercavano di stabilire il valore e l'autorità delle loro idee attraverso l'esibizione pubblica del loro stile di vita privato. I modi di mangiare, dormire, fare esercizio fisico, ammalarsi, fare (o evitare) sesso, così come i segni del genere e della forma corporea, erano la prova della presenza o dell'assenza di virtù intellettuale, integrità, abilità e autorità. Tra gli intellettuali esaminati in dettaglio figurano Ren Descartes, Isaac Newton, Charles Darwin e Ada Lovelace.

Science Incarnate è allo stesso tempo molto divertente e profondamente serio, e affronta questioni di importanza cruciale per le discussioni odierne sulla natura della conoscenza e su come viene prodotta. Il libro incorpora molte cose che interesseranno gli storici culturali e sociali, gli storici della scienza e della medicina, i filosofi, i sociologi e gli antropologi.