La scatola di acciarino: Il disastro del teatro Iroquois 1903

Recensioni dei lettori

Il libro descrive il tragico incendio dell'Iroquois Theatre del 1903, presentando ricerche esaustive e racconti individuali delle vittime. Mette in luce le carenze sistemiche nella sicurezza antincendio e nella supervisione governativa che contribuirono al disastro, che causò circa 600 vittime. I lettori apprezzano l'accuratezza della ricerca e le storie umane intrecciate alla narrazione storica, mentre alcuni criticano la struttura e la negatività percepita nelle conclusioni dell'autore sulla sicurezza dei teatri contemporanei.

Ben studiato con ampi dettagli storici, storie personali coinvolgenti, informazioni sulla sicurezza antincendio e sulla storia del teatro, narrazione avvincente e tragica, racconto perspicace e ammonitore sui fallimenti del sistema, ben scritto per un autore esordiente.

Alcuni lettori ritengono che il libro manchi di struttura, che possa risultare noioso con un'eccessiva enfasi sui fattori politici rispetto ai racconti personali, che si percepiscano conclusioni eccessivamente negative sulla sicurezza dei teatri moderni e che si notino alcune imprecisioni fattuali.

(basato su 54 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Tinder Box: The Iroquois Theatre Disaster 1903

Contenuto del libro:

L'Iroquois Theater di Chicago, che vanta ogni comodità moderna, si pubblicizzava con orgoglio come assolutamente ignifugo quando fu inaugurato nel novembre 1903. Il “Signor Barbablù”, una fiaba musicale importata dal Drury Lane Theatre di Londra, fu la produzione di apertura. A capo della troupe di quasi 400 persone c'era uno dei comici più popolari dell'epoca, Eddie Foy.

Nessuno dei tanti mondani e giornalisti che accorrevano agli spettacoli era a conoscenza del fatto che gli ispettori edili della città e altri erano stati corrotti per certificare che il teatro era in buone condizioni. In effetti, l'edificio era privo di un sistema di sprinkler o anche solo di un'attrezzatura antincendio di base; non c'era un telefono dietro le quinte, una cassetta di allarme antincendio, segnali di uscita, un vero sipario di amianto o uscieri addestrati per le emergenze.

Un mese dopo, durante una matinée della settimana di Natale, il teatro era illegalmente sovraffollato da un pubblico di sole donne e bambini in piedi. Durante il secondo atto, un cortocircuito ha fatto esplodere un faretto sul retro del palco, provocando un piccolo incendio che si è propagato in pochi minuti in tutto il teatro. Il panico si è scatenato quando le persone si sono aggrappate l'una all'altra per uscire, ma non sono riuscite a trovare le uscite, che erano tappezzate. Le porte, bloccate contro i ladri di cancelli, erano state progettate per aprirsi all'interno anziché all'esterno, rendendo quasi impossibile l'uscita.

La tragedia, che causò più di 600 vittime, divenne uno scandalo enorme e rimane il peggior incendio di un teatro nella storia del Paese”.