La rivolta di Harlem: Segregazione e disuguaglianza nella New York del dopoguerra

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Titolo originale:

The Harlem Uprising: Segregation and Inequality in Postwar New York City

Contenuto del libro:

Nel luglio 1964, dopo che un agente di polizia bianco sparò e uccise un adolescente afroamericano, scoppiarono disordini ad Harlem e poi a Bedford-Stuyvesant. Le proteste si sollevarono per chiedere la fine della brutalità della polizia e della disparità di trattamento dei neri in una città che si considerava liberale. Ne seguì una settimana di disordini, con saccheggi e danni alle proprietà e una diffusa violenza della polizia, in quella che sarebbe stata la prima delle rivolte urbane degli anni Sessanta.

Christopher Hayes esamina le cause e le conseguenze delle rivolte, dalla storia della segregazione razziale della città nell'istruzione, negli alloggi e nell'occupazione ai modi in cui la polizia ha trascurato e sfruttato i quartieri neri. Mentre il movimento nazionale per i diritti civili otteneva vittorie sostanziali negli anni Cinquanta e Sessanta, i neri di New York vedevano progressi scarsi o disomogenei. Di fronte alla mancanza di opportunità economiche, alla discriminazione pervasiva e al peggioramento della qualità della vita, provarono un crescente senso di disincanto nei confronti delle promesse dei leader cittadini. Passando alle conseguenze della rivolta, Hayes dimostra che la struttura di potere della città ha continuato a rifiutare di affrontare il razzismo strutturale. Nel risultato locale più diretto, un'ampia coalizione interrazziale di attivisti ha chiesto una revisione civile delle denunce contro la polizia. La polizia di New York ha combattuto aspramente questa richiesta, infiammando ulteriormente le tensioni razziali. La storia delle rivolte e di ciò che accadde in seguito rivela il contraccolpo bianco contro i diritti civili nel nord e cristallizza i limiti del liberalismo.

Attingendo a una serie di archivi, questo libro fornisce un ritratto vivido della New York del dopoguerra, una nuova prospettiva sull'era dei diritti civili e un'analisi tempestiva delle disuguaglianze razziali profondamente radicate.