La razza e l'Esposizione degli Stati del Cotone di Atlanta del 1895

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Titolo originale:

Race and the Atlanta Cotton States Exposition of 1895

Contenuto del libro:

L'Esposizione degli Stati del Cotone del 1895 fu una fiera mondiale tenutasi ad Atlanta per stimolare il commercio estero e interno di una regione in depressione economica. Theda Perdue utilizza l'esposizione per esaminare i programmi in competizione degli organizzatori suprematisti bianchi e delle popolazioni di colore che vi parteciparono.

Gli organizzatori bianchi dovevano dimostrare che il Sud aveva risolto il suo problema razziale per attirare affari e capitali. Di conseguenza, l'esposizione divenne un luogo di rappresentazione della razza che formalizzò la segregazione degli afroamericani, il bando dei nativi americani e l'incorporazione di altre persone di colore nella gerarchia razziale della regione.

La supremazia bianca poteva essere il principio organizzativo, ma gli organizzatori dell'esposizione diedero voce alle minoranze senza precedenti. Gli afroamericani usarono il Negro Building per mostrare i loro successi, per presentare intellettuali neri di spicco e per riunire congressi di professionisti, commercianti ed enti religiosi. Gli indiani d'America divennero più che attrazioni da baraccone quando i giornali pubblicarono i resoconti delle difficoltà che dovevano affrontare. E gli artisti dei villaggi etnografici sulla via di mezzo perseguirono vari scopi, tra cui sovvertire l'esclusione dei cinesi e protestare contro le violazioni dei contratti. Un attento esame rivela che l'Esposizione degli Stati Uniti del Cotone fu tanto una sfida alla supremazia bianca quanto il suo trionfo.