La questione vitale: Energia, evoluzione e origini della vita complessa

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Titolo originale:

The Vital Question: Energy, Evolution, and the Origins of Complex Life

Contenuto del libro:

La Terra brulica di vita: negli oceani, nelle foreste, nei cieli e nelle città. Eppure c'è un buco nero nel cuore della biologia. Non sappiamo perché la vita complessa sia così com'è, né come sia nata la vita. In The Vital Question, il pluripremiato autore e biochimico Nick Lane riformula radicalmente la storia dell'evoluzione, proponendo una soluzione agli enigmi che hanno lasciato perplesse generazioni di scienziati.

Per due miliardi e mezzo di anni, fin dalle origini della vita, organismi unicellulari come i batteri si sono evoluti senza cambiare la loro forma di base. Poi, in una sola occasione in quattro miliardi di anni, hanno fatto il salto verso la complessità. Tutta la vita complessa, dai funghi all'uomo, condivide caratteristiche sconcertanti, come il sesso, che sono sconosciute ai batteri. Come e perché è avvenuta questa trasformazione radicale?

La risposta, sostiene Lane, sta nell'energia: tutta la vita sulla Terra vive di una tensione che ha la forza di un fulmine. Basandosi sui pilastri della teoria evolutiva, l'ipotesi di Lane si avvale di ricerche all'avanguardia sul legame tra energia e biologia cellulare, per fornire un resoconto avvincente dell'evoluzione dalle origini della vita alla comparsa degli organismi multicellulari, offrendo al contempo profondi spunti di riflessione sulla nostra vita e sulla nostra morte.

Al tempo stesso rigoroso e affascinante, The Vital Question fornisce una soluzione alla domanda vitale della vita: perché siamo così come siamo, e anzi, perché siamo proprio qui?