La prima superstar del calcio al mondo: La vita di Stephen Smith

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Titolo originale:

The World's First Football Superstar: The Life of Stephen Smith

Contenuto del libro:

Seppellito in una tomba senza nome nel cimitero del piccolo villaggio di Benson, nell'Oxfordshire, giace il corpo di un campione del mondo di calcio di un'epoca passata, avvolta nella notte dei tempi. Il suo nome era Stephen Smith. Questo calciatore dell'epoca vittoriana ed edoardiana poteva vantare lo stesso numero di medaglie di John Terry e Wayne Rooney, più medaglie di Eric Cantona, Frank Lampard, Cristiano Ronaldo, Thierry Henry e Alan Shearer.

Questo libro è la storia mai raccontata prima di un calciatore nato alla fine della Rivoluzione industriale, figlio di braccianti agricoli, che è diventato minatore, lavorando sottoterra e combinando questo lavoro con quello di calciatore professionista per salire ai vertici del mondo del calcio. Smith vinse un trofeo dopo l'altro nel migliore e unico campionato professionistico del mondo dell'epoca. Segnò anche il gol che rese l'Inghilterra campione del mondo nel 1895.

Smith, al top della carriera, in una mossa che rispecchiava la fuga dalla Premier League del 1992 e la recente e sfortunata Super League europea, si unì alla neonata Southern League in un momento in cui la Football League iniziò a limitare i salari dei giocatori. Lo fece per garantire il futuro della sua famiglia e per porre fine alla sua dipendenza dai guadagni part-time dell'industria mineraria. Lo spirito del calcio è cambiato pochissimo negli ultimi 130 anni per gli addetti ai lavori.

Questa è la storia di Stephen Smith e del tentativo di trovare il sostegno e i fondi necessari per celebrare e commemorare uno dei calciatori più decorati e meno apprezzati della storia del calcio.