La prateria occidentale come terra promessa

Titolo originale:

The Prairie West as Promised Land

Contenuto del libro:

Così l'emblema dell'Occidente, la nostra luminosa foglia d'acero, è benedetta ai suoi figli dalla mano ben aperta; tutte le nazioni della terra stanno ora imparando a conoscerne il valore e stanno accorrendo in questa ricca terra promessa. -- Nel 1906, la canzone dell'albero dell'acero da zucchero era solo un esempio dei pezzi rapsodici che pubblicizzavano il Prairie West come "terra promessa".

Negli anni formativi dell'insediamento agricolo, dalla fine del XIX secolo alla prima guerra mondiale, il governo canadese, insieme alle ferrovie e ad altri promotori delle praterie, sviluppò e propagò ulteriormente questa immagine nella letteratura promozionale ampiamente diffusa, utilizzata per attirare milioni di immigrati nell'Ovest canadese da ogni angolo del mondo. Alcuni videro le Praterie come un luogo ideale per creare una società utopica; altri colsero l'opportunità di prendere il controllo del proprio destino in un luogo nuovo ed eccitante. L'immagine del West come luogo di sfrenata prosperità e opportunità divenne la percezione dominante della regione in quel periodo.

Nel periodo tra le due guerre e nel secondo dopoguerra, questa immagine è stata messa in discussione e contestata, anche se non completamente sostituita, dimostrando così la sua influenza pervasiva. Questo gruppo di saggi, che comprende contributi di alcuni dei più noti storici delle praterie e di alcuni dei più promettenti nuovi studiosi del settore, esplora questo tema persistente nella storia delle praterie e fornisce un importante contributo alla storiografia dell'Ovest canadese.