La politica delle dimensioni: La rappresentanza negli Stati Uniti, 1776-1850

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Titolo originale:

The Politics of Size: Representation in the United States, 1776-1850

Contenuto del libro:

Dopo la Rivoluzione, gli americani dovettero affrontare la sfida di espandere il governo rappresentativo in un territorio molto esteso.

Il complesso processo di adattamento del repubblicanesimo a una vasta area ha generato molti conflitti sulla rappresentanza sia negli Stati che nella nazione, conflitti che hanno prodotto una divisione tra grandi Stati e piccoli Stati. Utilizzando i concetti della geografia storica, Rosemarie Zagarri esamina come le nozioni degli americani sullo spazio abbiano influenzato la scrittura della Costituzione degli Stati Uniti e la formazione delle istituzioni politiche della nazione.

In The Politics of Size, Zagarri offre un'audace spiegazione degli allineamenti politici nella prima Repubblica. La divisione tra grandi e piccoli Stati è emersa, afferma l'autrice, non alla Convenzione costituzionale del 1787 ma negli anni precedenti, durante i dibattiti sul trasferimento delle capitali degli Stati e sulla riassegnazione delle legislature statali. I conflitti locali culminarono nella feroce lotta tra le due fazioni alla Convenzione federale.

Lungi dall'esaurirsi, la divisione persistette per tutto il XIX secolo, riemergendo quando il Congresso discusse questioni controverse come la riorganizzazione dei distretti congressuali, la selezione degli elettori presidenziali e la riassegnazione della Camera dei Rappresentanti. Solo nel 1850 il conflitto basato sulle dimensioni degli Stati si è fuso con la crescente controversia tra il Nord e il Sud, fino a diventare una questione secondaria.