La politica del centesimo della narrativa popolare vittoriana

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Titolo originale:

The Penny Politics of Victorian Popular Fiction

Contenuto del libro:

Penny politics esamina il modo in cui la letteratura popolare vittoriana degli anni Trenta e Quaranta dell'Ottocento cercò di attrarre il pubblico della classe operaia, inserendovi accenni alla politica radicale e a volte esplicitamente cartista.

Il libro contesta l'approccio alla "low life" o alla letteratura poliziesca che la vede come un semplice rifiuto della cultura educata e rispettabile. Il libro sostiene piuttosto che gli autori di Jack Sheppard e Sweeney Todd, ad esempio, hanno cercato di aumentare le dimensioni del loro pubblico facendo dell'intrattenimento con i linguaggi del conflitto di classe e di classe popolari nella stampa radicale o cartista. La letteratura popolare a buon mercato, per quanto sporadica e casuale, guardava alla popolarità del Cartismo e delle sue energie repubblicane per definire il proprio posto sul mercato. Penny politics legge le rappresentazioni di questa narrativa delle lamentele sul posto di lavoro, dei martiri e degli sfavoriti, e delle folle dissonanti in cerca di uno scopo come atti radicali in sé, alimentando il risentimento del pubblico e rendendo necessarie forme estreme di riparazione politica. Anche se l'immagine dell'agency della classe operaia e la fantasia di vendetta sociale che la letteratura popolare vendeva a buon mercato non sempre sostenevano esplicitamente la politica radicale dell'epoca, il Cartismo, la letteratura popolare dell'inizio dell'epoca vittoriana metteva la rabbia sociale a disposizione del suo pubblico - potenzialmente lo stesso pubblico che leggeva i giornali cartisti - in modo che potesse farne ciò che voleva.

Con il suo fondamento negli studi chartisti e nelle teorie della cultura radicale, Penny politics offre una rilettura essenziale della narrativa popolare vittoriana.