La politica dei nostri sé: Potere, autonomia e genere nella teoria critica contemporanea

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Titolo originale:

The Politics of Our Selves: Power, Autonomy, and Gender in Contemporary Critical Theory

Contenuto del libro:

Alcuni teorici critici intendono il sé come costituito dalle relazioni di potere, mentre altri insistono sulle capacità autonome del sé di riflettere criticamente e di autotrasformarsi deliberatamente. Finora si è dato troppo spesso per scontato che queste due concezioni del sé siano incompatibili. Nel suo nuovo e coraggioso libro, Amy Allen sostiene che la capacità di autonomia è radicata nelle stesse relazioni di potere che costituiscono il sé.

Il quadro teorico della Allen illumina entrambi gli aspetti di quella che lei chiama, seguendo Foucault, la "politica dei nostri sé". Analizza il potere in tutta la sua profondità e complessità, compreso il complicato fenomeno dell'assoggettamento, senza rinunciare all'ideale dell'autonomia. Basandosi su letture originali e critiche di un gruppo eterogeneo di teorici, tra cui Michel Foucault, Jurgen Habermas, Judith Butler e Seyla Benhabib, Allen mostra come il sé possa essere sia costituito dal potere sia capace di autocostituirsi autonomamente. La sua argomentazione è un contributo significativo e vitale alla teoria femminista e alla teoria sociale critica, entrambe da tempo alle prese con il rapporto tra potere e agency.

Se la teoria critica vuole essere veramente critica, sostiene Allen, dovrà prestare maggiore attenzione al fenomeno dell'assoggettamento e dovrà riflettere sulle sfide che la nozione di assoggettamento pone alla concezione critico-teorica dell'autonomia. In particolare, Allen discute in dettaglio come le aspirazioni normative della teoria critica habermasiana debbano essere rielaborate alla luce del racconto dell'assoggettamento di Foucault e Butler. Questo libro è originale sia nel suo tentativo di pensare simultaneamente il potere e l'autonomia, sia nel suo sforzo di portare il lavoro di Foucault e Habermas in un dialogo produttivo.