La poligamia di Joseph Smith, volume 1: Storia

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Titolo originale:

Joseph Smith's Polygamy, Volume 1: History

Contenuto del libro:

Poche figure religiose americane hanno suscitato più passione tra gli aderenti e gli antagonisti di Joseph Smith. Nato nel 1805 e messo a tacere trentanove anni dopo dalle pallottole di un assassino, durante la sua breve vita dettò più di cento rivelazioni, pubblicò libri di nuove Scritture, costruì un tempio, organizzò diverse nuove città e divenne il profeta proclamato da decine di migliaia di persone.

Tra i suoi numerosi insegnamenti e pratiche inedite, nessuno è più controverso del matrimonio plurale, una restaurazione della pratica dell'Antico Testamento che egli accettò come parte della sua missione divinamente designata. Joseph Smith insegnò le sue dottrine sulla poligamia solo in segreto e dettò una rivelazione nel luglio 1843 che ne autorizzava la pratica (l'attuale DeA 132) che non fu mai pubblicata durante la sua vita. Sebbene le voci e le denunce si moltiplicassero, solo nel 1852 i mormoni dello Utah di Brigham Young presero pubblicamente posizione.

A quel punto, migliaia di mormoni erano impegnati in questa pratica, considerata essenziale per la salvezza. L'America vittoriana vedeva il matrimonio plurale come immorale e Joseph Smith come un attore della libido. Tuttavia, gli scritti privati dei partecipanti a Nauvoo e di altri addetti ai lavori della poligamia raccontano un'altra storia, più complessa e ricca di sfumature.

Molti di questi resoconti non sono mai stati pubblicati. Altri sono stati stampati sporadicamente in pubblicazioni non correlate. Attingendo a tutti i resoconti storici conosciuti, sia da parte dei sostenitori che degli oppositori, i volumi 1 e 2 danno uno sguardo nuovo alla cronologia e allo sviluppo della poligamia mormone, compresi i difficili enigmi della relazione con Fannie Alger, la poliandria, i resoconti dell'"angelo con la spada", la toccante risposta di Emma Smith e la possibilità che Joseph Smith abbia avuto una prole dalle sue mogli plurali.

Tra i più intriganti vi sono i documenti di Andrew Jenson, recentemente disponibili, che contengono non solo le dichiarazioni spesso citate delle mogli plurali sopravvissute, ma anche le ricerche private di Jenson stesso, condotte alla fine del XIX secolo. Raccontare la storia della poligamia di Joseph Smith dai documenti di coloro che lo conoscevano meglio, integrati da quelli di coloro che lo osservavano da lontano, potrebbe aver prodotto la visione più utile di tutte.