La poetica della storia naturale

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Titolo originale:

The Poetics of Natural History

Contenuto del libro:

I primi naturalisti americani hanno messo insieme collezioni straordinarie di flora e fauna autoctone, dal giardino botanico di John Bartram a Filadelfia, all'esposizione artistica di animali nel museo di Charles Willson Peale, fino all'American Museum di P. T. Barnum, infamantemente definito da Henry James “hall of humbug”. Tuttavia, le collezioni fisiche erano solo uno dei tanti modi in cui questi naturalisti catturavano, catalogavano e commemoravano la ricca biodiversità americana. Si sono rivolti anche alla scrittura e all'arte, dalle incursioni di John Edward Holbrook nell'affascinante mondo dell'erpetologia ai magistrali ritratti degli uccelli americani di John James Audubon.

In questo libro innovativo e ormai classico, Christoph Irmscher sostiene che i primi storici naturali americani svilupparono una sensibilità decisamente poetica che permise loro di immaginarsi come parte del loro ambiente, e non come parte di esso. Egli dimostra anche cosa succede a tale inclusività nelle mani dello scienziato di Harvard, divenuto esploratore dell'Amazzonia, Louis Agassiz, la cui pseudoscienza razzista fece inorridire il suo studente William James.

Questa edizione ampliata e a colori de La poetica della storia naturale presenta una prefazione e le opere della pluripremiata artista Rosamond Purcell e invita il lettore a immergersi completamente in un'epoca in cui i confini tra letteratura, arte e scienza divennero fluidi.