La padrona di casa di Blackpool e il figlio

Titolo originale:

The Blackpool Landlady and Son

Contenuto del libro:

Quando la diciottenne Helen Ashton incontra Joe McCarthy nella brughiera del Northumberland, si innamora immediatamente, certa che la sua vita monotona abbia preso una nuova piega. E così è stato per diversi anni.

Alla vigilia della Prima guerra mondiale, Helen scopre di essere incinta del figlio di Joe, ma prima che lei possa dirglielo, lui si arruola nell'esercito e viene inviato in guerra. Helen non ha più notizie di Joe e lo crede morto.

Quando nasce il figlio Ben, Helen, sempre più disperata, accetta di sposare un ispettore di polizia in pensione con cui ha due figli.

Col tempo, il marito di convenienza lascia Helen per un'altra donna e lei si ritrova da sola nella località costiera di Blackpool, con tre bambini piccoli e un futuro di miseria. Ma il destino interviene e, con crescente fiducia, Helen trasforma la loro casa in un hotel per vacanze e inizia ad accogliere gli ospiti. Da uno di loro scopre che il suo amato Joe non è morto, ma è stato dimesso in un sanatorio dove langue, ombra di se stesso, depresso, incerto, confuso... e smarrito, senza il coraggio di ricongiungersi a Helen.

Alla morte di Helen, Joe vive una vita solitaria e suo figlio Ben, sposato e con figli propri, rileva l'hotel di Blackpool. È la moglie di Ben, Mary, amica d'infanzia, a rintracciare il padre di Ben e a convincere quest'ultimo a incontrarlo... il giorno in cui Joe muore.