La notte arriva nelle Cumberlands: Biografia di un'area depressa

Recensioni dei lettori

Il libro di Harry Caudill “Night Comes to the Cumberlands” è un importante resoconto storico che descrive le lotte della popolazione degli Appalachi sotto l'impatto dell'industria del carbone e le condizioni socio-economiche che devono affrontare. Il libro intreccia narrazioni personali con una lente analitica sulla storia, la cultura e le sfide economiche della regione, attirando al contempo critiche per le soluzioni prescrittive e le generalizzazioni.

Il libro è ben scritto, studiato a fondo e fornisce una profonda comprensione del contesto culturale e storico degli Appalachi. Molti recensori hanno lodato la capacità di Caudill di raccontare storie coinvolgenti e di evocare forti emozioni sulla condizione delle persone colpite dall'estrazione del carbone. Gli aneddoti dettagliati e le descrizioni della vita nella regione sono avvincenti e molti ritengono che sia una lettura necessaria per chiunque voglia comprendere la complessità di questa parte dell'America.

I critici notano che a volte il libro presenta fatti e generalizzazioni discutibili, e le soluzioni prescritte per i problemi della regione possono risultare insufficienti. Alcuni lettori hanno trovato parti ripetitive o eccessivamente intricate di informazioni tecniche sulle miniere. Inoltre, si parla di un tono condiscendente nei confronti di alcune comunità e di preoccupazioni relative alle opinioni politiche dell'autore.

(basato su 187 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Night Comes to the Cumberlands: A Biography of a Depressed Area

Contenuto del libro:

2019 Ristampa dell'edizione del 1963. Facsimile completo dell'edizione originale, non riprodotto con software di riconoscimento ottico. La biografia dell'altopiano del Cumberland in Appalachia inizia con la violenza delle guerre indiane e termina con la disperazione dei minatori inattivi che vivono di benessere. Duecento anni fa l'altopiano era una terra promettente. Le valli profonde e tortuose contenevano ricchi terreni di fondo.

Le pendici delle montagne, ricche di selvaggina, producevano un potente timer. Le persone che si insediarono in questa terra nel XVIII secolo erano la spazzatura dei bassifondi inglesi, ma produssero grandi esploratori come Simon Kenton e Jim Bridger. Vivevano di agricoltura, di caccia e di whisky moonshine. La Guerra Civile devastò la terra, lasciando in eredità un odio che sfociò nelle grandi faide delle montagne del Kentucky e continuò nelle "guerre del whisky" dell'era del proibizionismo.

Quando Caudill scrisse per la prima volta nel 1962, l'altopiano del Cumberland era una landa desolata di rifiuti: torrenti intasati, colline sterili, città aziendali abbandonate e grandi cumuli di scorie e automobili arrugginite. La gente era spesso analfabeta, clandestina e cupa, ma il suo spirito combattivo era stato intaccato e molti, se non la maggior parte, vivevano di sussidi, che consideravano un loro diritto. Le scuole erano atroci, laddove esistevano, e il carbone rimasto veniva spietatamente estratto dalle operazioni di strip mining che, ironia della sorte, alimentavano il gigantesco complesso industriale della TVA.

La pubblicazione di questo libro è stata una chiara chiamata all'azione per affrontare il disagio di questa regione e ha portato alla creazione dell'Appalachian Regional Commission, un'agenzia che ha pompato milioni di dollari negli Appalachi.