La nostra frontiera è il mondo: I boy scout nell'era dell'ascesa americana

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Titolo originale:

Our Frontier Is the World: The Boy Scouts in the Age of American Ascendancy

Contenuto del libro:

Our Frontier Is the World di Mischa Honeck è un resoconto provocatorio di come i Boy Scout abbiano fatto eco e permesso l'espansione globale americana nel XX secolo.

I Boy Scout d'America (BSA) sono stati a lungo un portabandiera dell'identità nazionale. I valori fondamentali dell'organizzazione, sin dalla sua fondazione nel 1910, hanno dato forma a ciò che significa essere un ragazzo e un uomo americano. Come mostra Honeck, questi valori maschili avevano implicazioni che si estendevano ben oltre i confini degli Stati Uniti. Scrivendo la storia globale di una delle più grandi organizzazioni giovanili del Paese, "La nostra frontiera è il mondo" descrive nei dettagli come la BSA abbia operato come veicolo di impero dall'Era Progressista fino al momento controculturale degli anni Sessanta. I ragazzi e gli uomini americani che indossavano l'uniforme scout non si limitavano a percorrere i sentieri locali per la cittadinanza, ma stringevano legami con i loro coetanei internazionali, si accampavano in terre straniere e creavano truppe nelle basi militari d'oltremare. Gli scout hanno viaggiato in Africa e hanno persino navigato fino al gelido Antartide, issando la bandiera americana e proponendosi come modelli di lealtà, obbedienza e coraggio. Attraverso lo scoutismo, i complessi impegni dell'America con il mondo venivano presentati come avventure maschili onorevoli e giocose all'estero.

L'innocente divertimento e il sincero impegno nel fare una buona azione, naturalmente, non erano l'intera storia. Honeck sostiene che il bonario boy scout era un mezzo pronto per il soft power all'estero e per un'influenza gentile quando erano in gioco i valori americani e il capitalismo democratico. In altri casi, la BSA ha fornito una piacevole copertura per interventi imperiali che richiedevano coercizione e violenza. Alle frontiere globali dello scoutismo l'espressione severa dell'impero si nascondeva spesso dietro il sorriso di un ragazzo.