La nostra è una vera chiesa di Dio: William Perkins e la dottrina riformata della chiesa

Titolo originale:

'Ours is a true church of God': William Perkins and the Reformed doctrine of the church

Contenuto del libro:

Come discernere una “vera” Chiesa? Nell'attuale clima ecclesiastico questa è una domanda sempre più pressante. Questo studio analizza come William Perkins, un grande teologo della Chiesa d'Inghilterra del XVII secolo, ha risposto a questo problema. Particolare attenzione viene data alla sua comprensione delle distinzioni tra Chiesa visibile e invisibile e ai segni di una “vera” Chiesa, ossia la parola, i sacramenti e la disciplina. Sulla base di questi segni, Perkins sosteneva con passione che la Chiesa d'Inghilterra era “una vera chiesa di Dio”.

Inoltre, in linea con la tradizionale ecclesiologia riformata, ammetteva un significativo declino dottrinale e pratico prima che una chiesa cessasse di essere una “vera” chiesa. I criteri da lui delineati per abbandonare una chiesa non erano altro che il rovesciamento ostinato e persistente della dottrina e del culto cristiani fondamentali.

L'attento insegnamento di Perkins ci invita a considerare la nostra risposta alla decadenza nella Chiesa di oggi. In definitiva, la sua ecclesiologia ci invita ad avere una visione elevata dell'unità della Chiesa visibile e, in molte cause, a lavorare per il recupero piuttosto che per l'abbandono.