La New Orleans di Lafcadio Hearn: Schizzi illustrati dal quotidiano della città

Recensioni dei lettori

Questa raccolta di articoli di giornale di Lafcadio Hearn offre preziosi spunti di riflessione su New Orleans durante il suo periodo, e si rivolge soprattutto agli appassionati delle sue opere. Tuttavia, alcuni lettori ritengono che manchi di dettagli e hanno sentimenti contrastanti riguardo al formato delle note storiche.

Fornisce un'idea ricca di New Orleans all'epoca di Hearn.

Raccolta preziosa per i fan dell'opera di Hearn su New Orleans.

(basato su 3 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The New Orleans of Lafcadio Hearn: Illustrated Sketches from the Daily City Item

Contenuto del libro:

Lafcadio Hearn (1850-1904) fu un maestro della satira che dimostrò un'arguzia ardente sia come scrittore che come artista. Per sette mesi, nel 1880, sorprese e divertì i lettori di New Orleans con le sue “vignette” su legno e gli articoli che le accompagnavano, che erano in vario modo divertenti, pungenti, surreali, politici, stravaganti e morali. Questo delizioso libro raccoglie per la prima volta tutte le rubriche satiriche e le illustrazioni xilografiche pubblicate sul Daily City Item, per un totale di 81 rubriche. Hearn mostra un'immensa varietà, illuminando con parole e stampe la cultura unica di New Orleans, compresa la sua storia creola, la malavita dissoluta, i politici corrotti e i praticanti di voudou. Le rubriche sono sapientemente commentate da Delia LaBarre, che le colloca nel contesto unico della Crescent City.

Con una formazione artistica praticamente nulla, Hearn iniziò a creare le sue illustrazioni in parte per aumentare la tiratura di un piccolo quotidiano in un mercato competitivo. Credeva nel potere delle vignette satiriche di comunicare grandi idee in piccoli spazi, in particolare di rivelare le abitudini, i pregiudizi e le manie della generazione attuale. Cieco dall'occhio sinistro (a causa di un incidente da ragazzo) e gravemente miope dall'occhio destro, Hearn incideva faticosamente i disegni su blocchi di legno con un coltellino per stamparli insieme ai suoi articoli sulla macchina da stampa del giornale. Hearn sviluppò, dalla prima di queste xilografie all'ultima, uno stile unico che esprimeva l'intera gamma della sua arguzia, dalla condanna tagliente al tenero affetto.

Hearn aveva un occhio acuto per l'assurdo, insieme a una straordinaria capacità di modulare le sue critiche e le sue lodi in un continuum che andava dal vetriolo cauterizzante al balsamo palliativo, dal sarcasmo più pesante all'arguzia più leggera. Nei pezzi qui raccolti si può trovare un filo conduttore: Il rapporto di amore/odio di Hearn con le virtù e i vizi di New Orleans, una città che lo diverte e lo stupisce continuamente.

Nato in Grecia e cresciuto in Irlanda, Lafcadio Hearn emigrò negli Stati Uniti da adolescente e divenne reporter di un giornale a Cincinnati, in Ohio. Quando sposò una donna nera, un atto illegale all'epoca, il giornale lo licenziò e Hearn si trasferì a New Orleans. All'inizio degli anni Ottanta del XIX secolo, i suoi contributi a pubblicazioni nazionali (come Harper's Weekly e Scribners Magazine) contribuirono a plasmare l'immagine popolare di New Orleans come luogo colorato di decadenza ed edonismo. Nel 1888, Hearn lasciò New Orleans per il Giappone, dove assunse il nome di Koizumi Yakumo e lavorò come insegnante, giornalista e scrittore.

"E potrebbe accadere che io abbia cose più strane da raccontarvi; perché questa è una terra di lune magiche, di streghe e di stregoni; e se vi raccontassi tutto ciò che ho visto e sentito in questi anni in questa incantata Città dei Sogni, mi riterreste davvero pazzo piuttosto che morboso". --Lafcadio Hearn, 1880, descrivendo New Orleans in una lettera a un amico.