La morte e la rigenerazione della vita

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Titolo originale:

Death and the Regeneration of Life

Contenuto del libro:

È un paradosso antropologico classico che i simboli di rinascita e fertilità si trovino spesso nei rituali funerari di tutto il mondo. I saggi originali qui raccolti riesaminano questo fenomeno attraverso approfondimenti provenienti da Cina, India, Nuova Guinea, America Latina e Africa.

I collaboratori, ciascuno specializzato in una di queste aree, hanno lavorato in stretta collaborazione per produrre un approccio teorico veramente innovativo allo studio del simbolismo che circonda la morte, di cui viene fornita una panoramica nell'importante introduzione dei curatori. La principale preoccupazione del volume è il modo in cui i rituali funerari trasformano drammaticamente l'immagine della vita come flusso dialettico che coinvolge lo scambio e la transazione, il matrimonio e la procreazione, in un'immagine di un ordine immobile e trascendentale in cui le opposizioni come quelle tra il sé e l'altro, il donatore e il donatore di moglie, il bramino e l'intoccabile, la nascita e quindi la morte sono state abolite. Questa trasformazione comporta spesso una svalutazione generale della biologia e, in particolare, della sessualità, che viene contrapposta a una fonte di vita più spirituale e controllata.

Il ruolo delle donne, che sono spesso associate ai processi biologici, al lutto e all'inquinamento della morte, è spesso predominante nei rituali funerari, e nel prenderlo in esame questo libro dà un ulteriore contributo alla comprensione del simbolismo di genere. I rituali di morte e il simbolismo della rinascita sono analizzati anche nel contesto dei processi politici delle diverse società considerate e si sostiene che l'ordine sociale e l'organizzazione politica possono essere legittimati attraverso lo sfruttamento delle emozioni e della biologia.