La migliore e più bella di tutto il Lincolnshire: La chiesa di St Botolph, Boston, Lincolnshire, e i suoi monumenti medievali

Titolo originale:

'The beste and fayrest of al Lincolnshire': The Church of St Botolph, Boston, Lincolnshire, and its Medieval Monuments

Contenuto del libro:

Prendendo spunto da una citazione dell'antiquario inglese John Leland (1503-1552 circa), i curatori offrono uno sguardo nuovo sui monumenti di Boston Lincolnshire (Inghilterra orientale), e in particolare sulla chiesa parrocchiale di St Botolph. L'odierna Boston è una piccola e sonnolenta città mercato, con poche imprese industriali sopravvissute in questo secolo, e oggi è importante soprattutto come centro commerciale per il suo ricco hinterland agricolo. Quasi unico tra i punti di riferimento della Boston di Leland, St Botolph's rimane come testimonianza in pietra dei giorni di gloria di Boston. È il campanile della chiesa parrocchiale più alto del mondo, con un'altezza di 83 metri. La navata è lunga 74 metri e larga 32, più grande di molte cattedrali. Questo volume è il risultato di una "Giornata di studio" organizzata a Boston dalla Monumental Brass Society nel maggio 2009 e facente parte del programma di celebrazione del 700° anniversario di St Botolph. Oltre alle relazioni presentate durante la giornata, altre sono state appositamente commissionate per fornire una panoramica approfondita della città nel tardo Medioevo, della storia architettonica di St. Botolph, delle corporazioni religiose che hanno avuto un ruolo così importante nella vita degli abitanti della città e, soprattutto, dei monumenti. A ciò si aggiunge un dettagliato catalogo illustrato dei monumenti medievali.

Questo libro è stato selezionato per il premio "Flora Murray", un riconoscimento assegnato annualmente dalla Società per l'archeologia e la storia del Lincolnshire, e ha ricevuto il "Certificato di eccellenza" in occasione dell'assemblea generale della Società tenutasi a Kirton-in-Lindsey, nel Lincolnshire settentrionale, sabato 15 giugno 2013. Come sottolinea Sally Badham nella sua introduzione a questo superbo volume, St. Botolph possiede uno dei pavimenti di chiesa parrocchiale più importanti d'Inghilterra, essendo rimasto relativamente indisturbato nel corso dei secoli... Con grande maestria, Stephen Rigby ci conduce attraverso l'ascesa e il declino di Boston come porto commerciale, e attraverso la sua storia generale e il suo governo... Linda Monckton migliora notevolmente la nostra comprensione dell'architettura della chiesa parrocchiale di St. Botolph, inserendola in un contesto regionale.... Il resoconto di Sally Badham su queste corporazioni fornisce il terzo studio contestuale... Questi tre capitoli contestuali fanno molto di più che offrire uno sfondo per lo studio dei monumenti. Sono studi significativi di per sé. Inevitabilmente, però, sono gli studi sui monumenti stessi a costituire il cuore del libro. Il capitolo di Paul Cockerham sulle lastre incise è uno studio importante, scritto in modo elegante ed eminentemente citabile... Passiamo poi agli ottoni e alle incisioni sotto la guida esperta di Sally Badham, che mette in campo le sue invidiabili doti di investigatrice, oltre alla sua impareggiabile conoscenza delle officine .....

È necessario fare un'ultima osservazione. La qualità di questo libro riflette la crescente sofisticazione nello studio di questi monumenti negli ultimi decenni e il conseguente salto di qualità in termini di conoscenza, comprensione e apprezzamento. È sorprendente quanto il lavoro innovativo dei membri della Monumental Brass Society, passati e presenti, sia citato nelle note a piè di pagina. La Società è di per sé un grande sodalizio, di successo a suo modo come una qualsiasi delle corporazioni medievali". ("Transactions of the Monumental Brass Society", Volume XVIII, parte 5 (2013), 504-7)