La mente dei mitraisti

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Titolo originale:

The Mind of Mithraists

Contenuto del libro:

Il culto romano di Mitra fu il culto più diffuso e densamente distribuito in tutta l'estensione dell'Impero romano dalla fine del I al IV secolo d.C., rivaleggiando con la crescita e lo sviluppo del cristianesimo nello stesso periodo. Poiché i suoi membri provenivano in gran parte dai ranghi delle forze armate, la sua diffusione, ma non la sua popolarità, è attribuibile in gran parte agli spostamenti e alle ridislocazioni militari.

Sebbene i mitraisti non abbiano lasciato testimonianze scritte d'archivio, vi è un'abbondanza di reperti iconografici. L'unica caratteristica comune a tutti i templi mitraici era l'architettura fondamentale del loro progetto e l'immagine di culto di Mitra che uccide un toro. Come mai queste due caratteristiche sono state trasmesse così fedelmente attraverso l'Impero da un movimento religioso non centralizzato e non gerarchico? La mente dei mitraisti: Historical and Cognitive Studies in the Roman Cult of Mithras affronta queste domande, così come la relazione del mitraismo con il cristianesimo, le spiegazioni del significato della tauroctonia e dei rituali messi in atto nei mitrei, e le spiegazioni della diffusione del mitraismo (e della sua resistenza in alcuni luoghi).

Il tema unificante è l'indagine della "mente" di coloro che erano impegnati nelle pratiche di culto di questa diffusa religione antica. Queste indagini rappresentano metodi storici tradizionali e studi più recenti che impiegano le intuizioni delle scienze cognitive, dimostrando che la storiografia cognitiva è un valido strumento metodologico.