La mano della compassione: Ritratti di scelte morali durante l'Olocausto

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Titolo originale:

The Hand of Compassion: Portraits of Moral Choice During the Holocaust

Contenuto del libro:

Attraverso le toccanti interviste a cinque persone comuni che hanno salvato gli ebrei durante l'Olocausto, Kristen Monroe getta nuova luce su una questione che è al centro dell'etica: Perché le persone rischiano la vita per gli estranei e cosa spinge a questa scelta morale? L'analisi della Monroe non punta a spiegazioni tradizionali, come la religione o la ragione, ma all'identità. La percezione che i soccorritori avevano di se stessi in relazione agli altri rendeva spontanei i loro atti straordinari e non lasciava loro altra scelta che agire. Per loro, respingere gli ebrei era letteralmente inimmaginabile. Nelle parole di un soccorritore tedesco ceco, la mano della compassione era più veloce del calcolo della ragione.

Al centro di questo libro insolito ci sono le interviste ai soccorritori, esseri umani complessi provenienti da tutte le parti del Terzo Reich e da tutti i ceti sociali: Margot, una ricca tedesca che salvò degli ebrei mentre era in esilio in Olanda; Otto, un tedesco che viveva a Praga e che salvò più di 100 ebrei e fornì informazioni sorprendenti sul complotto per uccidere Hitler; John, un olandese sulla lista dei più ricercati dalla Gestapo; Irene, una studentessa polacca che nascose diciotto ebrei nella casa del maggiore tedesco per il quale faceva la domestica; e Knud, un poliziotto danese in tempo di guerra che partecipò allo straordinario salvataggio dell'85% degli ebrei del suo Paese.

Ascoltiamo gli stessi soccorritori raccontare le loro vite e i loro sforzi per salvare gli ebrei. L'analisi di Monroe di queste storie attinge alla filosofia, all'etica e alla psicologia politica per suggerire perché e come l'identità vincola le nostre scelte, sia dal punto di vista cognitivo che etico. Il suo lavoro offre un potente contrappunto alle argomentazioni convenzionali sulla scelta razionale e una preziosa aggiunta alla letteratura sull'etica e sulla psicologia morale. È un'illuminazione drammatica del potere dell'identità di plasmare i nostri atti politici più elementari, compreso il trattamento degli altri.

Ma Monroe ci riporta sempre ai soccorritori, alle loro voci forti, ricordandoci che l'Olocausto non sarebbe dovuto accadere e rivelando le menti di persone eticamente esemplari mentre negoziavano le sabbie mobili morali che erano l'Olocausto.