La lampada e la croce: Averitt

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Titolo originale:

The Lamp and the Cross: Averitt

Contenuto del libro:

Questo lavoro esamina la nascita e la maturazione dell'Averett College, un istituto di istruzione superiore della Virginia meridionale. Il sigillo ufficiale della scuola - un medaglione ellittico con la scritta Averett College, Danville, Virginia che circonda una lampada e una croce - era emblematico della storia e della missione dell'istituzione.

La lampada rappresentava l'apprendimento, mentre la croce indicava l'ambiente battista del Sud in cui si svolgeva l'apprendimento. Tuttavia, questi due simboli non sono mai stati rappresentazioni statiche. Nel 1859, quando il college fu fondato, l'apprendimento era stato progettato per produrre una donna finita, in grado di modellare l'alta cultura e allo stesso tempo di occuparsi del focolare e della comunità.

Il perfezionamento di questo programma di studi nei quattro decenni successivi ha preceduto un cambiamento radicale all'inizio del XX secolo: l'istruzione legata al lavoro, il sistema elettivo e lo status di junior college.

Seguirono i programmi pre-professionali, la coeducazione e il baccalaureato. Poi sono arrivati nuovi titoli di studio e nuove sedi.

Gli anni '80 e '90 hanno portato l'educazione non tradizionale degli adulti in venticinque sedi in tutta la Virginia, che presto ha eclissato il programma tradizionale. Così come la lampada e la croce continuarono a essere motivi duraturi, anche la missione dell'istituzione rifletteva gli scopi dell'istruzione negli Stati Uniti. Fin dall'epoca coloniale, gli americani hanno considerato l'istruzione come essenziale per un governo rappresentativo.

Negli anni Venti del XIX secolo, gli americani consideravano la scuola essenziale per la democrazia. Nell'emergente era industriale del XIX secolo, mentre le necessità e le opportunità finanziarie mettevano continuamente in discussione i tradizionali ruoli femminili, gli americani furono costretti a riconoscere l'urgenza di istruire le donne. Il posto dell'Averett College in questo ambiente educativo più ampio è il tema secondario di questo lavoro.