La guerra rurale: Capitan Swing e la politica della protesta

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Titolo originale:

The Rural War: Captain Swing and the Politics of Protest

Contenuto del libro:

Iniziati nel Kent nell'estate del 1830 e poi diffusisi in tutto il Paese, gli Swing Riots furono la più drammatica e diffusa rivolta dei poveri delle campagne inglesi. Cercando di porre fine alla loro condizione di immiserimento, i manifestanti distrussero macchine, chiesero salari più alti e aiuti più generosi ai poveri, e spesso ricorsero anche all'incendiario per far valere le loro modeste richieste. Tuttavia, in un contesto di rivoluzioni nell'Europa continentale e di crisi politica, lo Swing fu percepito come una vera e propria sfida all'ordine dominante, provocando un'aspra e sanguinosa repressione. Questa rivolta è fondamentale per comprendere l'impatto dell'industrializzazione e della commercializzazione sulla società rurale inglese, la storia del cambiamento dello Stato britannico, il welfare sociale, la criminalità e il genere.

Nella prima rivalutazione sistematica dello Swing dopo oltre quarant'anni, Carl Griffin ne analizza abilmente la forma e la portata, collocando il movimento nel contesto delle relazioni sociali nelle campagne del primo Ottocento. Concentrandosi sul cuore sud-orientale dello Swing - l'area in cui è nato e durato più a lungo - si dimostra che le proteste erano più organizzate, diffuse, intense e politicamente motivate di quanto si sia finora pensato. L'autore dimostra che lo Swing non fu solo un tentativo di migliorare materialmente la sorte dei lavoratori rurali, ma rappresentò anche affermazioni complesse sulla natura dell'autorità e sulla politica della vita rurale.

Basato su una meticolosa ricerca originale, La guerra rurale offre un resoconto sorprendentemente nuovo e vivido di questo momento fondamentale della storia britannica. Questo libro diventerà una lettura essenziale per chiunque sia interessato alla storia della campagna inglese e alla storia della protesta: specialisti, studenti e lettori generici.