La guerra contro il cattolicesimo: Il liberalismo e l'immaginazione anticattolica nella Germania del XIX secolo

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Titolo originale:

The War Against Catholicism: Liberalism and the Anti-Catholic Imagination in Nineteenth-Century Germany

Contenuto del libro:

Un'opera lucida e innovativa, di alto livello scientifico. Gross ci mostra le profondità dell'anticattolicesimo nella Germania del XIX secolo; ci spiega perché il Kulturkampf tedesco ebbe una tale forza e perché importanti liberali lo immaginarono come un punto di svolta non solo in Germania ma nella storia mondiale.

---Helmut Walser Smith, Vanderbilt University.

Un resoconto meravigliosamente originale di come il Kulturkampf sia emerso dal mondo culturale, sociale e di genere del liberalismo tedesco. Pur non trascurando gli anni Settanta dell'Ottocento, l'analisi di Gross indirizza l'attenzione degli storici verso gli anni Cinquanta e Sessanta dell'Ottocento, decadi poco studiate, in cui le argomentazioni anticattoliche dei liberali furono formulate in un contesto di rinascita religiosa, innovazione democratica, ambizione nazionale e articolazione di nuovi ruoli per le donne nella società, nella politica e nella Chiesa. Il dramma di questi decenni risuona in ogni capitolo dell'ottimo studio di Gross.

---James Retallack, Università di Toronto.

Michael Gross ha rimesso la cultura nel Kulturkampf Integrando l'analisi sociale e politica con illuminanti interpretazioni di prove visive e linguistiche, Gross esplora il lavoro del divario religioso nella definizione dell'identità nazionale tedesca. Un movimento femminile emergente, le virtù liberali e la differenza cattolica si uniscono per spiegare perché, in un secolo di secolarizzazione, i cattolici tedeschi sperimentarono una rinascita religiosa e perché i liberali risposero con inimicizia e frustrazione. Scritto in modo vivace e piacevole da leggere, questo studio innovativo offre vere sorprese.

---Margaret Lavinia Anderson, Università della California, Berkeley.

Uno studio innovativo sul rapporto tra i due movimenti più significativi, ugualmente potenti e inconciliabili in Germania, il cattolicesimo e il liberalismo, nei decenni successivi alla Rivoluzione del 1848.

Dopo la sconfitta del liberalismo nella Rivoluzione del 1848 e di fronte alla drammatica rinascita del cattolicesimo popolare, i liberali tedeschi della classe media usarono l'anticattolicesimo per orientarsi culturalmente in una nuova epoca. Lo studio di Michael B. Gross mostra come l'anticattolicesimo e, in particolare, il Kulturkampf, la campagna per spezzare il potere della Chiesa cattolica, non furono semplicemente attacchi contro la Chiesa né un mero tentativo di garantire l'autonomia dello Stato. Gross dimostra che l'attacco liberale al cattolicesimo fu in realtà un complesso tentativo di preservare l'ordine morale, sociale, politico e sessuale in un periodo di drammatiche pressioni per il cambiamento.

Gross sostiene che una cultura anticattolica ha plasmato lo sviluppo moderno della Germania, compresa l'economia capitalista, l'espansione industriale, l'unificazione nazionale e i ruoli di genere. Dimostra che le immagini di preti, monaci, suore e cattolici come medievali, arretrati e sessualmente deviati hanno affermato la pretesa di autorità sociale della borghesia liberale dopo la Rivoluzione del 1848. Egli presta particolare attenzione al modo in cui l'anticattolicesimo, la gesuitofobia e l'isteria antimonastica erano intrisi di misoginia ed esprimevano le paure più profonde della cultura di massa e della democrazia nell'immaginario liberale. In questo modo, individua gli imperativi morali, sociali e culturali alla base del Kulturkampf degli anni Settanta del XIX secolo.

Offrendo una provocatoria reinterpretazione del liberalismo e del suo rapporto con il movimento anticattolico tedesco, quest'opera dimostra in ultima analisi che in Germania il liberalismo stesso contribuì a creare una cultura dell'intolleranza che si sarebbe rivelata una grave responsabilità nel XX secolo. Sarà di particolare interesse per gli studenti e gli studiosi di cultura, ideologia, religione e politica.