La guardia del bestiame: storia e tradizioni

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Titolo originale:

The Cattle Guard: Its History and Lore

Contenuto del libro:

Con questo studio, il guardiano del bestiame si unisce alla casa di zolle, al mulino a vento e al filo spinato come simbolo della campagna delle Grandi Pianure americane. Innovazione popolare statunitense ora in uso in tutto il mondo, il guardiano del bestiame funziona sia come cancello che come recinzione: impedisce al bestiame di attraversare, ma permette alle automobili e alle persone di attraversare liberamente. L'autore mescola storia tradizionale e folklore per tracciare le origini del guardiano del bestiame e per descrivere come, in modo veramente popolare, il dispositivo nella sua forma più semplice - pali o tronchi di legno disposti parallelamente sopra una fossa nella carreggiata - sia stato reinventato e adattato in tutto il paese del bestiame.

Hoy traccia le origini della protezione per il bestiame dai paletti di pietra piatti tipici della Cornovaglia, in Inghilterra, poi dalla protezione per il bestiame della ferrovia, in uso in questo Paese già dal 1836, e infine dalle Grandi Pianure dove, probabilmente nel 1905, sono comparsi i primi esemplari sulle strade. Descrive le variazioni regionali delle protezioni per il bestiame e fornisce dettagli sui tipi più insoliti. Fornisce informazioni sui produttori di protezioni per il bestiame, che vanno dai fabbri e saldatori locali agli agricoltori e allevatori fino ai grandi produttori.

Oltre a documentare il significato economico e culturale della guardia del bestiame, questo volume rivela molto sulla vita delle fattorie e dei ranch dei primi del Novecento. Sarà interessante non solo per i folkloristi e gli storici dell'agricoltura e dell'America occidentale, ma anche per molti agricoltori, ranchers e petrolieri della zona delle pianure.