La grande catena dell'essere: Uno studio sulla storia di un'idea

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Titolo originale:

The Great Chain of Being: A Study of the History of an Idea

Contenuto del libro:

Dalla tarda antichità fino alla fine del XVIII secolo, la maggior parte dei filosofi e degli uomini di scienza e, di fatto, la maggior parte degli uomini colti, hanno accettato senza alcun dubbio una visione tradizionale del piano e della struttura del mondo.

In questo volume, che raccoglie le lezioni di William James del 1933, Arthur O. Lovejoy evidenzia i tre principi - pienezza, continuità e graduazione - che sono stati combinati in questa concezione; analizza le loro origini nelle filosofie di Platone, Aristotele e dei neoplatonici; traccia le più importanti delle loro diverse ramificazioni nel pensiero religioso successivo, nella metafisica, nell'etica e nell'estetica, e nelle teorie astronomiche e biologiche; e illustra copiosamente l'influenza della concezione nel suo complesso, e delle idee da cui è stata composta, sull'immaginazione e sui sentimenti espressi nella letteratura.