La galleria Jean Freeman non esiste

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Titolo originale:

The Jean Freeman Gallery Does Not Exist

Contenuto del libro:

Esame di un progetto di arte concettuale degli anni Settanta - annunci per mostre fittizie di artisti fittizie in una galleria fittizie - che ha ingannato il mondo dell'arte di New York.

Dall'estate del 1970 al marzo del 1971, in quattro importanti riviste d'arte - Artforum, Art in America, Arts Magazine e ARTnews - apparvero annunci per una mostra collettiva e sei mostre personali presso la Jean Freeman Gallery al 26 West della Cinquantasettesima Strada, nel cuore del quartiere delle gallerie di Manhattan. Come i frequentatori della galleria scoprirono ben presto, questo indirizzo non esisteva--i numeri civici andavano dal 16 al 20 al 24 al 28--e nemmeno l'arte che si supponeva vi fosse esposta. Gli annunci promuovevano mostre immaginarie di artisti immaginari in una galleria immaginaria. Lo schema, smascherato da un giornalista del New York Times, è stato ideato dall'artista Terry Fugate-Wilcox sia come opera d'arte che come critica al mondo dell'arte. In questo libro, Christopher Howard riporta alla luce questo progetto dimenticato di arte concettuale.

Howard dimostra che il progetto di Fugate-Wilcox era un'incarnazione eccezionalmente intelligente di molti aspetti importanti del Concettualismo, sintetizzando in modo incisivo le principali questioni estetiche del suo tempo: documentazione e smaterializzazione, serialismo e processo, testo e immagine, pubblicazione e pubblicità. Colloca la Jean Freeman Gallery nel contesto di altri lavori basati su riviste di Mel Bochner, Judy Chicago, Yoko Ono e Ed Ruscha, e confronta i progetti degli artisti fittizi con gli Earthworks reali di Walter De Maria, Peter Hutchinson, Dennis Oppenheim e altri. Nonostante la perfezione del progetto della Jean Freeman Gallery, l'establishment artistico ha emarginato il suo creatore e il progetto stesso è stato praticamente cancellato dalla storia dell'arte. Howard corregge queste omissioni, attingendo a una profonda ricerca d'archivio, a interviste personali e a un'indagine su indizi finemente stampati per gettare nuova luce su un mistero del mondo dell'arte newyorkese.