La follia dei palloncini: Voli dell'immaginazione in Gran Bretagna, 1783-1786

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Titolo originale:

Balloon Madness: Flights of Imagination in Britain, 1783-1786

Contenuto del libro:

In questo frizzante resoconto, Brant utilizza il breve momento di follia dei palloni aerostatici come mezzo per un'ampia esplorazione della sensibilità illuminista in Gran Bretagna.

Tutto il mondo è pazzo per i palloni aerostatici Gli osservatori hanno registrato la mania in Gran Bretagna che durò dal 1783 al 1786. L'entusiasmo per la nuova invenzione si diffuse rapidamente, ispirando speranze, visioni, mode, celebrazioni, satire, eroismi immaginari e avventure reali. In questo frizzante resoconto, Brant utilizza il breve momento di follia dei palloni aerostatici come mezzo per un'ampia esplorazione della sensibilità illuminista in Gran Bretagna.

L'autrice segue la mania che viaggiava per il Paese, si diffondeva tra le folle e dava forma alla vita quotidiana e ai sogni dei singoli. Dalla leggerezza della moda, dalla satira politica e dai versi leggeri ispirati ai palloncini, l'autrice mostra come le meraviglie dell'aria e della velocità si collegassero anche alle preoccupazioni e alle ansie più profonde della Gran Bretagna del XVIII secolo. Una "vista dall'alto" forniva nuove prospettive morali sul posto dell'uomo nell'universo e sulla natura delle sue aspirazioni.

Mentre il successo dei francesi, leader nel campo dell'aeronautica, ha messo in crisi l'identità nazionale con le visioni di un nuovo ordine mondiale.

I limiti pratici dei palloncini misero presto fine a una serie di possibilità, ma il loro effetto sulla cultura popolare fu più duraturo e ha un significato ancora oggi. Con un cast che comprende re, politici, ciarlatani, borseggiatori, beau monde, duellanti e animali, Balloon Madness celebra l'eccitazione e il divertimento di questo episodio storico, breve ma che ha cambiato il mondo, e la sua lunga vita successiva nella nostra immaginazione.

CLARE BRANT è professore di Letteratura e cultura del XVIII secolo al King's College di Londra.