La fisiognomica di profilo: L'impatto di Lavater sulla cultura europea

Titolo originale:

Physiognomy in Profile: Lavater's Impact on European Culture

Contenuto del libro:

Il teologo svizzero Johann Caspar Lavater (1741-1801) è noto soprattutto per aver rilanciato la fisiognomica, ovvero l'antica arte di giudicare il carattere dall'aspetto fisico.

I suoi scritti sulla fisiognomica, rapidamente tradotti nelle principali lingue europee, lo resero una celebrità durante la sua vita. Pur essendo sempre controverse, le teorie di Lavater ebbero un'influenza pervasiva e duratura sull'arte, la letteratura, la medicina e le scienze sociali emergenti.

Physiognomy in Profile afferma e valuta il contributo di Lavater alla cultura europea nei duecento anni dalla sua morte. Esamina come la sua visione della fisiognomica come metodo valido per interpretare il mondo moderno sia stata ripetutamente affermata e contestata. Anche oggi, al volgere del XXI secolo, questo studio rivela che le idee di Lavater hanno una sorprendente capacità di recupero.

Il libro adotta un approccio interdisciplinare, concentrandosi sul romanzo, la stampa e la letteratura periodica, la pittura, il disegno, la fotografia, la caricatura, le enciclopedie e i testi medici. Riunisce il lavoro di studiosi provenienti dal Nord America, dall'Europa e dall'Australia.