La fine della tolleranza zero: La crisi della disciplina scolastica assoluta

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Titolo originale:

Ending Zero Tolerance: The Crisis of Absolute School Discipline

Contenuto del libro:

Risponde agli appelli delle comunità di base che chiedono l'integrazione e l'aumento dei fondi per l'istruzione con un ripensamento completo della disciplina scolastica.

Nell'era della tolleranza zero, siamo sommersi da storie di scuole che emettono punizioni draconiane per comportamenti relativamente innocenti. Uno studente è stato sospeso per aver masticato una Pop-Tart a forma di pistola. Un altro è stato espulso per aver bestemmiato sui social media da casa. I tassi di sospensione ed espulsione sono raddoppiati negli ultimi tre decenni, poiché le politiche di tolleranza zero sono diventate la risposta normale a una serie di infrazioni minori che vanno ben oltre le droghe e le armi. Ne hanno risentito gli studenti di tutti i gruppi demografici, ma soprattutto le minoranze e gli studenti con bisogni speciali. In media, le scuole medie e superiori sospendono uno studente afroamericano su quattro almeno una volta all'anno.

Gli effetti di queste politiche sono devastanti. Una sola sospensione in prima superiore raddoppia la probabilità che uno studente abbandoni gli studi. Il 50% degli studenti che abbandonano gli studi sono poi disoccupati. L'80% dei detenuti ha abbandonato la scuola superiore. I rischi associati alla sospensione e all'espulsione sono così elevati che, in pratica, si tratta di pene capitali per l'istruzione, non di strumenti di correzione del comportamento. Soprattutto, le politiche disciplinari punitive compromettono la qualità dell'istruzione che ricevono anche gli astanti innocenti: l'esatto contrario di ciò che le scuole intendono fare.

Derek Black, ex avvocato del Lawyers' Committee for Civil Rights Under Law, intreccia storie di singoli studenti, lezioni di scienze sociali ed esiti di casi giudiziari per portare alla luce un sistema punitivo scioccamente irrazionale. Mentre le scuole e le legislature si sono dimostrate incapaci e non disposte a modificare le loro politiche fallimentari, "Ending Zero Tolerance" sostiene la necessità di protezioni costituzionali per controllare gli abusi nella disciplina scolastica e illustra le teorie con cui i tribunali dovrebbero tornare a far valere i diritti degli studenti e sostenere riforme più ampie.