La fede cristiana e la costruzione dell'Europa: ieri e oggi

Titolo originale:

Christian Faith and the Making of Europe: Yesterday and Today

Contenuto del libro:

La maggior parte degli europei non si rende conto di quanto il mondo in cui vivono sia stato plasmato dalla Bibbia e dal cristianesimo. Questo libro analizza le origini degli ospedali, delle università, della musica, dell'assistenza sociale, dei diritti umani, dello Stato neutrale dal punto di vista religioso, della democrazia liberale, dell'umanesimo, della scienza moderna e di molti altri aspetti.

La fede cristiana ha creato uno spazio culturale comune per i popoli europei, ma ha anche determinato le identità nazionali. Ha ispirato i fondatori dell'integrazione europea dopo la Seconda guerra mondiale ed è stata un fattore decisivo nel rovesciamento del comunismo circa trent'anni fa.

L'autore guarda con onestà alle pagine oscure scritte dalle chiese in passato: il loro legame con la violenza di Stato, il colonialismo, l'intolleranza, il capitalismo, la schiavitù e soprattutto l'antisemitismo. Tuttavia, i suoi critici più severi in queste aree erano cristiani, che si ispiravano al Vangelo.

Paradossalmente, l'Europa è profondamente segnata dalla fede cristiana e allo stesso tempo dal suo abbandono. L'autore descrive l'ascesa dell'Europa secolare: il declino della religione, la scristianizzazione culturale, l'ascesa di ideologie e stili di vita secolari. Poi guarda alla società di oggi, alle tendenze laiche, religiose e demografiche, alle tendenze post-secolari nella sfera pubblica e politica e allo stato statistico del cristianesimo in diverse parti d'Europa. Particolare attenzione viene data alle forme di cristianesimo impegnate, nominali e culturali, e alle tipiche barriere e ponti per il Vangelo tra laici e postmoderni.

L'autore, mentre svela il passato e svela il presente, dà speranza: il messaggio a cui dobbiamo tanto è ancora una "buona notizia" per gli europei di oggi.