La famiglia Clayton

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Titolo originale:

The Clayton Family

Contenuto del libro:

La famiglia Clayton, di Henry F. Hepburn.

LA FAMIGLIA CLAYTON. È bene iniziare la storia della famiglia dalle fondamenta, per poi seguirla attraverso i vari cambiamenti fino ai giorni nostri. Inizieremo nel 1912, quando Rollo fece pace con il re di Francia e il Ducato di Normandia fu confermato.

In quell'accordo, dopo una guerra durata trent'anni, il re di Francia accettò di confermare il titolo di Rollo come duca di Normandia e di dargli in sposa la figlia, che accettava di rendere omaggio al re, di diventare cristiana e di sposare la figlia del re. Ma quando giunse il momento di rendere omaggio, il Duca si rifiutò di baciare il piede del Re e nessuna persuasione o supplica riuscì a indurlo a compiere quella parte della cerimonia.

Alla fine si riuscì a trovare un compromesso permettendo a Rollo di baciare il piede del Re per procura, ma quando il cortigiano sollevò il piede del Re, lo alzò così tanto da farlo cadere dalla sedia, suscitando grandi risate tra i presenti. Tuttavia il Re sopportò questa indegnità, ben sapendo che l'esercito di Rollos era troppo forte per affrontarlo in battaglia.

Da quel momento la Normandia cominciò a prosperare e, durante il periodo dei suoi primi sei duchi, fu una delle province più ricche del mondo, non ostante le sue numerose guerre. Quando Guglielmo il Conquistatore, che era il settimo duca, si affacciò sul palcoscenico dell'azione, la Normandia era divisa in due classi, i nobili, che erano i discendenti dei seguaci di Rollos, e i contadini che erano i discendenti dei francesi, così che troviamo una classe di persone colte...