La dodicesima ora

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Titolo originale:

The Twelfth Hour

Contenuto del libro:

È una lunga e dorata estate del periodo edoardiano. Londra è animata da gentiluomini con cappelli alti e dame in seta fluente, alcuni con denaro e altri che lo desiderano ardentemente.

L'amore e il matrimonio sono il grande gioco, ma l'avventura è molto varia, a seconda di chi gioca. Le creature dell'ingegno trovano in questo gioco il loro soggetto più impressionante; le creature dell'amore vengono appannate o fatte a pezzi dalle sue esigenze. Felicity, Sylvia e Savile Crofton, rispettivamente di 25, 20 e 16 anni, sono coinvolti nella mischia.

Felicity è sposata con Lord Chetwode, l'uomo dei suoi sogni, ed è in gran parte felice, ma sente già profondamente la caduta dei contatti mentre lui insegue carne di cavallo e oggetti d'antiquariato attraverso il paese in soggiorni sempre più lunghi.

La sorella minore Sylvia è molto interessata al mercato, secondo il padre, che ha molte idee su chi potrebbe sposare, ma preferisce in particolare un milionario greco, il signor Ridokanaki. Non sa che il suo grande amore è il suo segretario squattrinato, Frank Woodville.

Il fratello Savile, in vacanza da Eton, non solo deve affrontare le vivaci attenzioni della giovane Dolly Clive, ma anche la sua grande passione per una cantante d'opera, che ama da lontano. In qualche modo, tutti i loro problemi devono essere portati a una conclusione soddisfacente. Un Savile tipicamente sicuro di sé cerca di trovare una soluzione, ma alla fine è l'amore stesso a fare breccia.

Ada Leverson (nata Beddington) è nata nel 1862. Sposò Ernest Leverson all'età di 19 anni, contro il consenso dei genitori, ma il matrimonio non fu un successo. Collaborò a diverse riviste letterarie e artistiche, tra cui Black and White, St Stephen's Review e, soprattutto, The Yellow Book negli anni Novanta del XIX secolo.

Fu in questo periodo, dopo aver pubblicato una parodia brillantemente riuscita del suo romanzo Il ritratto di Dorian Gray, che Oscar Wilde desiderò incontrarla e la soprannominò La Sfinge. Divennero grandi amici e lei fu determinante nell'aiutarlo dopo il disastro del processo, quando molti altri lo abbandonarono.

Tra il 1907 e il 1916 furono pubblicati i suoi sei romanzi di grande arguzia. Morì nel 1933.