La dittatura del sesso: Consigli di vita per le masse sovietiche

Titolo originale:

Dictatorship of Sex: Lifestyle Advice for the Soviet Masses

Contenuto del libro:

La dittatura del sesso esplora i tentativi di definire e controllare il comportamento sessuale negli anni successivi alla Rivoluzione russa. È il primo libro che esamina l'"illuminazione sessuale" sovietica, un programma di consigli popolari sulla salute e sullo stile di vita volto a stabilire un modello di condotta sessuale per gli uomini e le donne che avrebbero costruito il socialismo.

I teorici sociali e gli attivisti politici di sinistra avevano a lungo immaginato un'utopia egualitaria e, dopo il 1917, la professione medica assunse un ruolo di primo piano nel risolvere la questione sessuale (ritagliandosi allo stesso tempo una nicchia tra le istituzioni sociali post-rivoluzionarie). Frances Bernstein rivela la tensione tra il sostegno dei medici a una politica sociale relativamente liberale e la natura generalmente prescrittiva dei loro consigli, nonché la loro mancanza di interesse per le questioni del piacere personale, dell'appagamento e dell'espressione sessuale. Pur sostenendo gli obiettivi dello Stato sovietico, gli illuministi si appellavano a verità biologiche "inconfutabili" che in definitiva sostenevano un regime di genere molto tradizionale.

La dittatura del sesso offre una lente unica attraverso la quale contemplare un enigma centrale della storia russa: il rapporto tra i presunti "liberati" anni Venti e i "repressivi" anni Trenta. Sebbene la maggior parte dei sostenitori dell'illuminazione sessuale negli anni Venti avrebbe sofferto molto durante le purghe staliniane, i loro scritti facilitarono l'approccio staliniano alla sessualità e alla famiglia. Il libro di Bernstein interesserà gli storici della Russia, del genere, della sessualità e della medicina, così come chiunque sia curioso di conoscere gli esperimenti sociali e ideologici in una cultura rivoluzionaria.